Bowery Farming, la plus grande entreprise américaine de fermes verticales intelligentes, a annoncé le 16 février l’acquisition de la start-up américaine Traptic, dont les différentes technologies ont de multiples applications, notamment pour la récolte de fruits, de la vigne et de cultures délicates, telles que les fraises et les tomates. Son système de vision et de caméras 3D permet de détecter avec une précision millimétrique les fruits mûrs et ceux qui ne le sont pas encore, et son bras robotisé de les cueillir 24h sur 24h, « réduisant ainsi le gaspillage alimentaire jusqu’à 20 % », précise le communiqué de Bowery Farming. Cette technologie sera déployée dans les fermes de Bowery pour la récolte des fraises, sa dernière innovation, dont la première phase de lancement est prévue ce printemps. La technologie de Trapic ouvre également des perspectives vers d’autres applications, « notamment l’aide à la pollinisation, à la taille et à l’éclaircissage, ainsi que la récolte d’autres cultures comme les tomates et le basilic », est-il encore détaillé. L’équipe d’experts de Traptic rejoindra celle de Bowery « pour accélérer l’utilisation de la vision 3D sophistiquée et de la robotique sur son réseau ».
La production de Bowery Farming est actuellement distribuée via les principales plateformes de commerce électronique et dans plus de 800 épiceries dans les régions du nord-est et du centre du littoral atlantique aux Etats-Unis.
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Depuis sa création, Bowery Farming a levé plus de 497 M$ (452,2 M€) en fonds propres auprès de nombreux investisseurs : Fidelity Management & Research Company LLC, Temasek, GV (anciennement Google Ventures), General Catalyst, GGV Capital, First Round Capital et des particuliers.