Le groupe italien Davide Campari a annoncé le 17 avril avoir entamé des négociations exclusives pour l’acquisition de la majorité de la SARL Champagne Lallier auprès de son actionnaire, le holding familial français Ficoma, appartenant à Francis Tribaut, le représentant de la quatrième génération du domaine.
Le communiqué précise qu’« une option de vente portant sur 80 % du capital de Champagne Lallier lui a été accordée, avec la possibilité d’acquérir la totalité à moyen terme. Le périmètre de transaction prévu comprend les marques, les stocks associés, les actifs immobiliers, y compris les vignobles détenus et exploités, et les installations de production. La société propriétaire de la marque de champagne premium Lallier, fondée en 1906 à Aÿ, l’un des rares villages classés Grand Cru en Champagne, a vendu environ 1 million de bouteilles de champagne en 2019, dont près de 700 000 bouteilles de Lallier, est-il encore précisé dans le communiqué. Le domaine Lallier compte 15 ha de vignobles, dont une grande majorité classée Grand Cru.
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Avec cette opération, Campari, connu pour ses apéritifs et ses spiritueux, deviendrait le premier italien propriétaire d’une marque de champagne français. Après le rachat de Grand Marnier en 2016, le groupe avait finalisé en septembre dernier, le rachat des marques de rhum antillais Trois Rivières et La Mauny au groupe Rhumantilles (Agra Alimentation du 25 juillet 2019). À l’époque, l’italien indiquait que cette acquisition ferait « de la France un marché stratégique ». Et depuis février, suite à l’acquisition de Baron Philippe de Rothschild France Distribution, rebaptisé Campari France Distribution SAS, le groupe s’est doté d’un distributeur exclusif en France pour la cinquantaine de marques de son portefeuille (les apéritifs Apérol et Campari, la liqueur Grand Marnier, la vodka Skyy….). Campari prévoit de fournir « les informations financières clés » concernant la transaction de Lallier à l’issue des négociations en cours qu’il espère « positives ». En 2019, le groupe de spiritueux a réalisé un chiffre d’affaires de 1,84 Mrd€ (contre 1,71 Mrd en 2018), dont 2,2 % en France. Jusqu’à présent, Campari réalise l’essentiel de ses ventes aux États-Unis et en Italie.