Distribution/Résultats Carrefour change le patron de ses hypermarchés et quitte la Russie

En présentant ses résultats pour le troisième trimestre 2009, le numéro 2 mondial de la distribution a annoncé son désengagement de Russie, faute de pouvoir y devenir leader. Les activités de Carrefour en Russie se résument à un supermarché à Moscou et un autre à Krasnodar. Le groupe s’y était implanté en 2008. Carrefour avait démenti la semaine dernière envisager « la cession de ses activités dans les marchés en croissance » tels que l’Amérique latine et l’Asie. Il avait précisé que le Brésil et la Chine en particulier restaient des « priorités».

Par ailleurs, le directeur des hypermarchés français, Alain Souillard, sera remplacé d’ici janvier 2010 par Guillaume Vicaire, 40 ans, qui dirige les activités de Carrefour en Turquie. « Je crois que la raison, vous pouvez la lire dans les chiffres », a déclaré le directeur financier du groupe en commentant les résultats du trimestre. « Notre objectif est d’améliorer la performance de nos hypermarchés et nous avons décidé d’un minimum de changements dans la direction pour le faire », a-t-il ajouté. La désaffection pour les hypers est un phénomène général dans le secteur, au point que les observateurs s’interrogent sur « la mort » de ce modèle économique.

Interrogé sur d’éventuelles tensions avec les actionnaires de référence (le fonds Colony et Bernard Arnault), le directeur général de Carrefour Lars Olofsson a déclaré dans un entretien aux Echos qu’il « n’arrive pas à comprendre comment une rumeur pareille a pu prospérer ». « Je peux vous dire que j’ai le soutien plein du conseil d’administration et des actionnaires de référence », a-t-il assuré.

Au 3^e trimestre, le groupe Carrefour a réalisé un chiffre d’affaires de 24,02 milliards d’euros, en baisse de 2,9%, mais s’est dit « en bonne voie pour atteindre les objectifs 2009 ». Le groupe prévoit notamment un bénéfice d’exploitation dans le bas de la fourchette de 2,7 à 2,8 milliards d’euros et des économies de coûts opérationnels d’au moins 500 millions d’euros. « Le groupe continue de gagner des parts de marché en France, reflétant le succès de Carrefour Market, qui compense la performance décevante de nos hypermarchés », indique M. Olofsson. La chaîne de supermarchés (ex-Champion) a en effet connu une croissance de 6 %, hors carburant en comparable alors que les hypers ont été en baisse de 6 % et le hard discount de 7 % sur le trimestre. Au total, les ventes sont légèrement inférieures aux attentes des analystes, qui tablaient en moyenne sur un chiffre d’affaires trimestriel de 24,3 milliards d’euros. Mais, hors essence et à changes constants, les ventes du groupe ont progressé de 0,5%, souligne Carrefour. Plus précisément, les ventes ont reculé de 3,4% en France au troisième trimestre, se sont repliées de 6,6% en Europe hors France, mais ont progressé de 5,3% en Amérique latine et de 5,1% en Asie.