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Le groupe Casino a acquis, le 12 novembre, les participations résiduelles de la famille Baud dans les sociétés Franprix et Leader Price, respectivement 5% et 25%, pour un prix de 428,6 millions d’euros. Le groupe Casino détient désormais la totalité du capital des deux sociétés.
Le prix auquel Casino reprend les actions Franprix et Leader Price à la famille Baud a été calculé par un expert indépendant en application de la formule de prix convenue entre les parties en 1998, et il est ainsi proche des 413,4 M EUR déjà comptabilisés en dette financière dans les comptes du groupe au 30 juin 2009.
Les intérêts sur ce prix, ainsi que les demandes d’indemnités de la famille Baud au titre des droits à dividende, seront examinés ultérieurement par le Tribunal Arbitral conformément à la sentence du 2 juillet dernier. Ils ont été enregistrés en dettes dans les comptes du groupe.
Un conflit qui durait depuis plusieurs années
Cette transaction met un terme à un conflit qui remonte à 2007. Il y a plus de dix ans, Casino était entré dans le capital de Franprix et de Leader Price en tant qu’actionnaire majoritaire. La famille Baud, fondatrice des deux enseignes, en conservaient la direction. Mais en mars 2007, Jean-Charles Naouri, p.-d.g. de Casino, reprochait à la famille « d’avoir privilégié son intérêt au détriment de l’intérêt social » des deux enseignes, dont les performances étaient « médiocres » depuis 2005. Depuis, les deux parties s’opposaient sur la valorisation des actions minoritaires détenues par les Baud. Finalement un tribunal arbitral avait été saisi pour statuer. En juillet, le distributeur a annoncé que le tribunal lui avait donné gain de cause et autorisé la famille Baud à vendre ses parts à Casino.