Ester Tuiksoo, 39 ans, a été désignée ministre de l'agriculture, en remplacement de Tiit Tammsar, qui a démissionné le 2 avril, après la découverte de la disparition d'un bon tiers des réserves stratégiques de céréales du pays.
Diplomée en économie commerciale, Mme Tuiksoo a été présidente de la Chambre de commerce et d'agriculture d'Estonie et membre du Comité des organisations professionnelles agricoles de l'UE (Copa).
Le mois dernier, une porte-parole du ministère de l'agriculture, Iiris Saluri avait annoncé la disparition d'une quantité importante de céréales d'un entrepôt de Rakvere, dans le sud-est du pays. L'enquête menée depuis a révélé l'existence de mesures destinées à dissimuler la disparition des stocks, telle que la mouture de grains puis la vente en tant que farine sur le marché locale.
Quelque 13 000 tonnes de céréales, principalement du seigle, d'une valeur de 20 millions de couronnes estoniennes (1,25 million d'euros) auraient ainsi disparu depuis 1999.
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Le ministre démissionnaire, Tiit Tammsar, a de son côté déclaré à la télévision que "sa culpabilité à ce sujet n'était pas plus importante qu'un grain de blé" mais qu'il démissionnait conformément aux "traditions politiques".
(HC)