La sécheresse et les fortes températures estivales ont entraîné des récoltes catastrophiques de châtaignes, particulièrement en Ardèche qui totalise la moitié de la production française, ont souligné le 6 novembre des professionnels de la filière dans le Sud-Est. Alors que la campagne 2026 touche à sa fin en Ardèche, les agriculteurs s’attendent à une production divisée par deux par rapport aux 5 200 tonnes habituellement récoltées. « C’est une année sinistrée », résume Sébastien Debellut, animateur au Comité interprofessionnel de la Châtaigne d’Ardèche. Dans le département voisin de la Lozère, Nadia Vidal, castanéicultrice au Collet-de-Dèze et présidente de l’appellation Châtaigne des Cévennes, juge que « c’est très très très moyen ». « Nous avons eu une grosse sécheresse qui a énormément impacté l’arbre, les calibres et les volumes. C’est une année très compliquée. Nous rentrons normalement entre 80 à 90 tonnes, on s’attend à près de 40-45 tonnes », précise l’agricultrice.
L’appellation reconnue en 2023 compte aujourd’hui 70 adhérents, principalement en Lozère, dans le Gard et l’Hérault. « Pour de nombreux producteurs, c’est l’une des pires récoltes », précise Nadia Vidal, inquiète aussi pour la récolte 2027. « Le châtaignier a souffert. Nous avons eu des mortalités. On espère que les arbres vont résister », souligne-t-elle. Les JA et la FDSEA de la Lozère avaient tiré la sonnette d’alarme dans un communiqué commun publié le 23 octobre, parlant d’une récolte « catastrophique ».
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AFP