ConAgra a annoncé, le 2 novembre, la vente de ses activités MDD à TreeHouse Foods pour environ 2,7 milliards de dollars (2,5 milliards d'euros). L'ensemble cédé comprend 32 usines au Etats-Unis, au Canada et en Italie. Certaines productions, très liées aux activités à marque de Conagra (beurre de cacahuète, pâtes en conserve et surgelées…) restent toutefois dans le giron du groupe.
Avec cette acquisition, TreeHouse Foods affirme qu'il deviendra le premier producteur de MDD américain, avec des ventes combinées estimées à 7 milliards de dollars (6,4 milliards d'euros) et un excédent brut d'exploitation de 690 millions de dollars (630 millions d'euros). À l'issue de l'opération, le groupe comptera plus de 50 usines et 16 000 salariés.
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ConAgra était devenu le premier producteur américain de MDD en 2013, avec le rachat de Ralcorp pour 5,1 milliards de dollars (4,6 milliards d'euros). Mais une intégration ratée, des problèmes importants dans le service rendu aux clients et la pression sur les prix ont conduit le groupe à se désengager. Sean Connolly, nouveau directeur général du groupe, a ainsi annoncé cet été le recentrage de ConAgra sur les produits à marque (Agra Alimentation du 9 juillet 2015).
ConAgra utilisera les gains de cette vente pour se désendetter. La finalisation de l'opération, soumise aux autorisations habituelles, est prévue pour le premier trimestre 2016. TreeHouse la financera grâce à une augmentation de capital et de la dette.