Depuis l'année 2000, l'événement annuel rassemble des équipes d'étudiants de grandes écoles qui défendent chacune une création alimentaire évaluée pour son caractère innovant, sa faisabilité industrielle et sa pertinence commerciale. Le millésime 2014 a distingué 7 produits alimentaires, notamment récompensés pour leur dimension nutrition et santé.
Cette année, le jury a été particulièrement attentif aux créations qui militent pour l'équilibre alimentaire et la lutte contre l'obésité, ainsi que ceux qui pourvoient à la dénutrition des personnes dépendantes. Des écoles comme Supagro ou Oniris se détachent du peloton cette année.
• Ecotrophélia France d'Or, doté d'un montant de 7 000 € pour DuoMarin, les lardons de la mer de Montpellier Supagro, une aide-culinaire à base de duos de poissons frais.
• Ecotrophélia France d'Argent, doté de 4 000 € pour la Gamme de Bouchée Héritage de l'Isara de Lyon : un plat chaud en forme de bouchées pour des personnes âgées dépendantes. Ce produit reçoit également le prix « Mention spéciale Innovation Nutrition : Alimentation pour les Séniors » en partenariat avec le cluster Nutravita et le pôle de compétitivité Vitagora avec une récompense de 1000 €.
• Ecotrophélia France de Bronze, doté de 2 000 € pour Rest'&'Nature de Oniris Nantes, un apéritif sain aux légumes, utilisable soit frais à tartiner, soit chaud en sauce. Sa composition comprend un minimum 44 % de mâche et de poireaux.
• Ecotrophélia France Innovation Nutrition, doté de 5 000 € par le Centre européen pour la nutrition & la santé (CENS) et le Fonds français pour l'alimentation et la santé : le Rotolo de Diatonique de l'Oniris Nantes, un rouleau de pâté aux céréales garni d'une farce de légumineuses et d'un cœur de légumes. Le Rotolo, ainsi que Les Boulettes de Paulette, une gamme de plats surgelés équilibrés à base de truite lorraine et de légumes, l'œuvre des étudiants à l'ENSAIA Université de Lorraine, sont également couronnés du prix Coup de cœur des Etudiants
• Ecotrophélia France Innovation Fruits & Légumes, doté par Interfel de 5 000 € : Rest'&'Nature de l'Oniris Nantes. Un apéritif sain aux légumes à double usage, frais en tartine ou en sauce chaude.
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• Prix spécial Marketing et Communication, doté par Sopexa de 1000 € : Ozé! de Montpellier Supagro, pour un dessert, qui regroupe une collection surprenante de mignardises meringuées aux cœurs fruités.
• Prix Bernard Loiseau décerné par le public professionnel, doté de 500 € : Prolactésir de IPB ENSCBP Bordeaux pour un dessert lacté gourmand hyperprotéiné destiné à des fins médicales spéciales.
LE jury présidé par Jean-Philippe Girard, président de l'Ania a départagé, le 3 juillet dernier, en Avignon, 120 étudiants répartis dans 17 équipes de 12 écoles françaises. Les gagnants (voir encadré) se sont partagé 25 500 € de prix lors de cette manifestation qui porte désormais une attention toute particulière à l'aspect nutritionnel des créations, avec le prix Ecotrophélia France innovation nutrition. Lancé lors de l'édition 2014 par le CENS (Centre européen pour nutrition et la santé), « cette récompense a pour volonté de mobiliser les étudiants des grandes écoles sur l'importance des qualités nutritionnelles, alors que leurs projets sont souvent focalisés sur l'approche marketing et gustative, explique Martine Laville, professeur de nutrition aux Hospices de Lyon et à la faculté de médecine, qui travaille sur les problématiques d'obésité. Avec ce prix, nous avançons masqués pour favoriser l'intégration de la dimension nutritionnelle dès la conception de nouveaux produits ». Le CENS, qu'elle préside, offre aussi aux compétiteurs un accès à des experts académiques, cliniciens et industriels.
INTERNATIONALISATIONEcotrophélia France s'insère entre des compétitions régionales et Ecotrophélia Europe qui se tiendra les 19 et 20 octobre au Sial. Née en 2008, la finale Ecotrophélia Europe regroupe 17 pays. L'an prochain, cette compétition se déroulera lors de l'exposition universelle de Milan. « Le succès de cette formule fait qu'aujourd'hui des écoles en provenance du Brésil, des Etats-Unis et de la Thaïlande veulent rejoindre la compétition », souligne Daniele Rossi, directeur général de la Fédération alimentaire italienne (Federalimentare), membre du GIE Ecotrophélia Europe.
« Ces deux dernières années, 14 projets d'étudiants ont connu une phase industrielle », se félicite Dominique Ladevèze, coordonnateur des concours français et européen. Parmi les succès, « Ici et Là », vainqueur national et européen l'an dernier. Etudiants à l'Isara de Lyon, Emmanuel Breher et Benoît Plisson ont développé, avec l'unité de fabrication de plats cuisinés Agis (LCD) d'Avignon des substituts à la viande à base de lentilles surgelés. Aujourd'hui installée à Agrapôle, l'incubateur d'entreprise de l'Isara, la jeune pousse affine ses recherches sur les techniques de fermentation des lentilles mais aussi des pois chiche et des flageolets « qui accroissent l'apport protéique et améliorent la digestion », assurent les deux promoteurs aujourd'hui à la recherche d'un industriel pour transformer leurs produits, avant de sa lancer eux-mêmes dans la commercialisation. Aujourd'hui, Ici et Là a financé son activité en répondant avec succès à plusieurs appels à projets.
Depuis la naissance d'Ecotrophélia France, 1 400 étudiants ont lancé 300 créations agroalimentaires dont 35 ont connu une destinée industrielle et commerciale. Chaque année, la manifestation nationale renforce sa convention d'affaires qui attire des industriels en quête de bonnes idées.