SOS Consommation

En moins d’une semaine, trois des grandes enseignes de la distribution ont publié leurs chiffres d’activité pour l’année écoulée. Force est de constater, tout au moins pour deux d’entre eux, que l’exercice ne fut guère brillant, en particulier en France, leurs activités internationales redonnant un peu de lustre à leurs ventes. La baisse d’activité est certes plus sensible pour les rayons non alimentaires que pour les produits de bouche. Néanmoins, le constat est patent : la consommation est bel et bien en panne. Le phénomène est d’autant plus inquiétant que les chiffres publiés laissent apparaître que la tendance baissière s’est accentuée au cours du dernier trimestre. Le développement des marques de distributeurs qui séduisent de plus en plus sont également un indicateur fiable de ce souci de plus en plus marqué de faire des économies, y compris sur l’alimentation. Les remous monétaires du début d’année et la perte, même symbolique du triple A, vont sans doute écorner encore un peu plus la confiance des Français dans leur avenir. Dès lors les projets évoqués mais non encore arrêtés d’augmenter la TVA, pour compenser une baisse des charges patronales, au nom de la compétitivité suscite de plus en plus de réserves. La consommation sera immanquablement la variable d’ajustement pour tenter de résoudre la difficile équation entre relance et compétitivité. Les professionnels s’y attendent et tentent d’élaborer des parades.