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Boissons Danone va revoir ses alliances dans l’eau aux Etats-Unis

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Le groupe Danone entend réexaminer les alliances qu’il a conclues avec Coca-Cola et le japonais Suntory sur le marché américain des eaux, selon Les Echos.

Nous nous donnons jusqu’à juin 2005 pour renégocier les termes de nos accords avec Coca-Cola», a déclaré le 29 octobre le directeur finances et stratégie du groupe Danone, selon des propos rapportés le 2 novembre par Les Echos. Emmanuel Faber s’exprimait quelques jours plus tôt, lors d’une réunion avec des analystes financiers à Shanghai.

Danone et Coca-Cola avaient conclu en 2002 un accord de partenariat portant sur la production, le marketing et la distribution de plusieurs marques d’eau minérale de Danone (Dannon Water et Sparkletts) aux Etats-Unis. Celles-ci ont dû défendre leurs parts de marché en baissant leurs prix et ont vu s’effondrer leur rentabilité, rapporte le quotidien économique.

Toutes les options sont ouvertes

Pour ce qui est de l’eau d’Evian, qui fait l’objet pour l’Amérique du Nord d’un accord de distribution avec le géant d’Atlanta, elle a vu ses ventes annuelles reculer fortement. Alors que celles-ci représentaient quelque 220 millions d’euros il y a quatre ans, elles devraient totaliser « moins d’une centaine de millions de dollars » cette année, selon une estimation de M. Faber.

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De même, le partenariat engagé en novembre 2003 sur le marché des eaux en bonbonnes avec le géant japonais du whisky et du vin Suntory pour la distribution d’eau en bonbonnes semble laisser Danone sur sa faim. L’hypothèse d’une cession de la coentreprise DS Waters (plus de 800 millions de dollars de chiffre d’affaires) ne serait « pas exclue», selon les Echos. « Toutes les options sont ouvertes, sauf celle d’une anticipation d’une montée au capital de DS Waters. Nous ne deviendrons pas les pleins propriétaires de cette affaire tant que le marché ne se sera pas stabilisé », a prévenu Emmanuel Faber.

Chiffres-clés du pôle boissons de Danone Au cours des neuf premiers mois de l’exercice 2004, l’ensemble du pôle boissons de Danone a réalisé des ventes de 2,770 milliards d’euros (sur un total de 10,561 milliards pour le groupe), en progression de 6,4 % à périmètre et taux de change constants. Pour l’exercice 2003, il avait totalisé 3,6 milliards d’euros (27 % du CA total), dont 45 % enregistrés en Europe, 37 % en Asie et 18 % dans le reste du monde. La marge opérationnelle du pôle était ressortie à 15,1 %.