Alors que l’industrie limousine a perdu globalement 14 % de ses salariés entre 1990 et 2000, l'industrie agroalimentaire régionale a vu dans le même temps ses effectifs augmenter de 9,5 % pour représenter 3 800 emplois. Le groupe Madrange, qui compte un millier de salariés à Feytiat près de Limoges, pèse le plus lourd. Il est suivi de Blédina (groupe Danone) en Corrèze (530 personnes), de la Coopérative fruitière du Limousin et de Charal (respectivement 300 et 280 emplois). Cela étant, les entreprises locales sont surtout de petites structures qui dénombrent moins de 20 personnes et pour 75 % d'entre elles, moins de cinq salariés. Globalement, la viande s'impose comme la première industrie agroalimentaire dans la région, avec la moitié du chiffre d'affaires (mais une part de 5,3 % seulement à l'exportation) et des effectifs.