Boulangerie industrielle/Investissement East Balt France investit et envisage de se diversifier

Née aux Etats-Unis, la boulangerie industrielle East Balt, présidée par Frank Kuchuris, réalise désormais le principal de son activité en Europe. En France notamment, puisque l’Hexagone pèse 47 millions d’euros sur un chiffre d’affaires de 300 millions de dollars (245 millions d’euros) et 180 salariés sur 1 500. « Avec une production de plus de 700 millions de petits pains par an sur deux lignes de production, le site de Fleury-Mérogis était saturé, explique Christophe Blaise, directeur général d’East Balt France. Aussi avons-nous décidé de construire un second site de production. Pour des raisons logistiques, il est situé à Aix-en-Provence. »

D’une capacité de 1,3 million de petits pains par an, le site d’Aix-en-Provence, mis en route en avril, a nécessité un investissement de 25 millions d’euros (15 millions pour le terrain et le bâtiment, 10 millions pour le matériel). Il accueille une ligne de production de petits pains, qui tourne déjà notamment grâce au transfert de la production qui était réalisée en Italie (soit 15 % des volumes commercialisés en France). Il devrait accueillir une seconde ligne de production dédiée à une activité de diversification d’ici deux à trois ans. Il pourrait s’agir de tortillas, de pavés, de ciabattas. « Rien n’est encore décidé, mais cette diversification correspond à une demande de nos clients », explique Christophe Blaise.

Ces clients sont à 90 % des acteurs de la restauration rapide, comme McDonald’s et à 10 % des industriels ou des distributeurs pour la restauration. Sur un marché somme toute assez concentré, East Balt France soigne ses gros clients et ses fournisseurs. L’entreprise participe ainsi régulièrement à des journées de présentation de la filière blé comme celle co-organisée le 11 juin dernier.