En France, le cheptel de bovins progresse en 2015, surtout en race allaitante

En 2015, en France, « le nombre de bovins détenus dans les 190 000 exploitations d’élevage s’élève à 19,4 millions de têtes, en hausse de 135 000 têtes (+0,7 %) par rapport à l’année précédente », selon une note de conjoncture d’Agreste du 15 avril. À l’inverse, la même année, le nombre d’exploitations possédant des bovins a diminué de 5 000 unités. Cette augmentation du cheptel bovin est liée à la hausse du troupeau allaitant dont le nombre d’animaux gagne 165 000 têtes (+1,5 %) en un an alors que le troupeau laitier reste stable vu le contexte laitier peu favorable (-0,4 %). Elle est aussi liée à la progression du nombre de gros bovins, animaux âgés de plus d’un an, « qui a gagné plus de 63 000 têtes par rapport à l’année précédente », selon Agreste. L’ensemble des gros bovins compte 13,8 millions de têtes, soit 71 % du cheptel. Les vaches représentent 41 % des effectifs totaux, les génisses 24 % et les mâles de plus d’un an 7 %. Les animaux de moins d’un an se répartissent pour les deux tiers en veaux de moins de 8 mois. Sur l’ensemble du cheptel de bovins français, les animaux de races allaitantes représentent 58 % des effectifs contre 42 % pour les races laitières. « Trois races concentrent près des deux tiers de l’ensemble du cheptel bovin : la prim’holstein, avec 5,6 millions de têtes soit 29 % du cheptel, la charolaise, 4,2 millions de têtes (22 %) et la limousine, 2,8 millions de têtes (14 %) », constate Agreste. Parmi les 3,7 millions de vaches laitières, deux sur trois sont des prim’holstein, une race dont l’effectif est pourtant en léger repli (-20 000 têtes). Agreste observe que « le cheptel de vaches de races laitières est très concentré dans les départements de l’ouest de la France ». En effet, les régions Bretagne, Normandie et Pays de la Loire détiennent la moitié du cheptel de vaches de type laitier répartie dans 35 000 exploitations. Du côté des vaches allaitantes, les charolaises et limousines représentent également deux vaches sur trois et progressent respectivement de 6 000 et 30 000 têtes.