États-Unis : les fabricants de steaks végétaux entendent bien profiter de la crise

Beyond Meat déploie des moyens importants pour être davantage présent en rayon et moins en foodservice. Le fabricant de steaks végétaux entend bien profiter de l’aubaine que constitue la désorganisation de la filière viande aux États-Unis, et les menaces de ruptures de stocks, pour rafler quelques parts de marchés directement auprès des consommateurs. Premier pas de ce mouvement commercial, qualifié d’agressif par les observateurs, la distribution de ses produits sur Amazon Fresh. Et ce juste avant le lancement d’une plateforme propre à la marque au cours de ce trimestre. Jusqu’ici, Beyond Meat avait tablé principalement sur la restauration et revendiquait en juillet 2019, un taux de pénétration dans les foyers américains de 2 %. Taux qui a grimpé rapidement pour atteindre 3,6 % en mars. La marque compte aussi toujours ouvrir une usine en Asie d’ici à la fin de l’année. Son concurrent direct, Impossible Foods, a aussi fait un pas dans cette direction pour profiter du contexte et a signé un accord avec le distributeur Kroger et ses 1 700 points de vente. Magasins qui viennent s’ajouter aux 1 000 autres qui distribuaient Impossible Foods dans le pays jusqu’alors.

Les perturbations affectant la production et la transformation de végétaux seront "plus lentes à se transmettre dans la chaîne alimentaire", estime Sara Olson, du cabinet Lux Research, dans une note diffusée le 1er mai. La chercheuse rappelant qu’après la peste porcine africaine, la crise du Covid-19 vient perturber les industries de la viande un peu partout dans le monde. "Ce qui signifie que les alternatives au burger et au poulet à base de plantes ont l’occasion de se présenter comme une alternative fiable, voire comme le seul choix, face aux rayons vides de viande". "L’appétit pour les protéines va continuer de gonfler dans le monde", souligne de son côté Caroline Bushnell, de l’organisme de promotion des alternatives à la viande The Good Food Institute. À cet égard, les steaks, nuggets et saucisses fabriqués à partir de végétaux ou de cellules animales constituent une diversification bienvenue au moment où "les chaînes d’approvisionnement de l’agriculture animale se révèlent vulnérables", remarque-t-elle.