Produits laitiers/Acquisition Feu vert de la Commission européenne pour la reprise de Parmalat par Lactalis

Comme Lactalis l’avait indiqué à Agra alimentation (1), la prise de contrôle de Parmalat ne donnera pas lieu à des remaniements exigés au nom de la libre concurrence. La Commission européenne a en effet donné son feu vert sans conditions à la reprise de l’opérateur italien par le groupe d’Emmanuel Besnier. « Au terme de son enquête, la Commission a conclu que l’opération n’entraverait pas de manière significative le jeu d’une concurrence effective, que ce soit en Italie ou dans un autre pays de l’espace économique européen », a-t-elle indiqué dans un communiqué. Dans le détail, Bruxelles dit avoir examiné les effets sur différents marchés des produits laitiers, notamment ceux du lait cru, frais ou de longue conservation, ainsi que ceux de la crème et des fromages. « L’opération envisagée ne modifiera pas sensiblement la structure des marchés en cause étant donné l’accroissement négligeable des parts de marché et le fait que plusieurs concurrents sérieux continueront d’exercer une pression concurrentielle », détaille-t-elle. En outre, « la nouvelle entité ne sera pas en mesure de restreindre la concurrence que ce soit au niveau de l’approvisionnement en lait cru ou en raison de l’extension de son portefeuille de produits », juge-t-elle.

L’opération doit permettre à Lactalis de se hisser au premier rand mondial du secteur laitier avec un chiffre d’affaires d’environ 14 Mds EUR. Suite à la levée de boucliers qui a suivi la prise de participation dans Parmalat à hauteur de 29 %, le groupe a été contraint de lancer une OPA. Il lui faut acquérir au moins 55 % du capital d’ici au juillet pour qu’elle réussisse.

Le patron de la banque italienne Intesa Sanpaolo, qui a été parmi les plus ardents défenseurs d’une contre-offensive italienne, a finalement jugé « vraisemblable » que la banque, qui détient environ 2,4 % du capital de Parmalat, apporte ses titres à l’OPA.