Alors que la sécheresse hivernale et les possibles restrictions afférentes sont dans les esprits, le ministre de l’Agriculture Marc Fesneau a annoncé que 60 réserves de substitution pour l’irrigation agricole seraient prêtes dès 2023, lors des questions au gouvernement du 7 mars. « Nous déployons le Varenne de l’eau, avec ici des ouvrages de petite dimension, là des ouvrages de plus grande dimension et il faudra assumer les deux », a-t-il affirmé.
Parallèlement, le ministre de la Transition écologique Christophe Béchu et la secrétaire d’État à l’Écologie Bérangère Couillard ont réuni l’ensemble des préfets de France le 6 mars. Après « un premier retour d’expérience » concernant la sécheresse de l’été 2022, cinq préfets de départements d’ores et déjà en situation d’alerte (Pyrénées-Orientales, Var, Bouches-du-Rhône, Aisne et Savoie) ont partagé « leurs difficultés, et les restrictions déjà mises en place sur leur territoire ».
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Tout comme les préfets de bassin reçus le 27 février, les représentants de l’État se sont vu rappeler « la consigne des ministres de ne pas avoir la main qui tremble » pour prendre des arrêtés cadres départementaux sécheresse « dès maintenant ». Une anticipation qui vise à « éviter des tensions trop importantes, comme l’année passée », précise l’entourage de Christophe Béchu et Bérangère Couillard. « Nous savons que ces épisodes de sécheresse seront à la fois plus intenses et plus fréquents dans les années à venir, et que la disponibilité de la ressource en eau pourrait baisser de 10 à 40 % d’ici 2050, selon le BRGM ». Et d’ajouter que le « Plan eau » reviendra sur la manière dont la gestion de l’eau doit être adaptée aux évolutions futures du climat.