« La présence du virus est sous contrôle », a annoncé le ministre de l’Agriculture sur Public Sénat le 23 février. Au 22 février, la France comptait 472 cas confirmés en élevages, soit seulement six de plus en une semaine.
Le ministre de l’Agriculture Julien Denormandie a assuré le 23 février que l’épizootie d’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) était « sous contrôle ». « La présence du virus est sous contrôle au moment où je vous parle, mais nous sommes extrêmement vigilants car ce sont les oiseaux migrateurs qui nous apportent ce virus. […] Donc, à chaque instant, il peut revenir », a prévenu le ministre sur Public Sénat. Selon le dernier bilan du ministère au 22 février, la France comptait 472 foyers en élevages, dont 459 dans le Sud-Ouest. Seulement six nouveaux cas ont été détectés depuis le précédent comptage du 15 février (1). Plus de trois millions de volailles (essentiellement des canards) y ont été abattues pour tenter d’endiguer la propagation du virus. « En début de semaine, on avait sept à neuf suspicions », a ajouté M. Denormandie. « Certains foyers seront probablement avérés. À ce moment-là ils donneront lieu à dépeuplement directement », a-t-il estimé. Ces cas, essentiellement localisés dans le Sud-Ouest, sont à mettre en relation avec le pic d’épidémie d’influenza aviaire en décembre et en janvier, selon lui.
Sept personnes infectées par le virus H5N8 en Russie
Par ailleurs, le gouvernement a assuré le 20 février que le virus de l’influenza aviaire H5N8 présent sur des volailles en France ne présentait, à ce jour, « pas de risque de transmission à l’Homme ». Des comparaisons sont en cours avec le virus ayant contaminé sept personnes dans une usine de volailles en Russie. « À ce jour, 130 séquences virales complètes ont ainsi été obtenues. Aucune des analyses réalisées par l’Anses (agence de sécurité sanitaire, NDLR) n’a montré de propriétés laissant craindre un risque de transmission à l’homme du virus de l’influenza aviaire présent sur des volailles en France », selon un communiqué des ministères de l’Agriculture et de la Santé.
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Mais les ministères ajoutent que les services français cherchaient à comparer le virus russe à ceux présents en France : « Les équipes de l’Anses étudient avec la plus grande attention les informations, en particulier le séquençage du virus détecté chez les personnes contaminées et leur comparaison avec les virus circulant chez les volailles en France ». L’agence Santé publique France et le Centre national de référence des virus respiratoires (dont la grippe), observatoire qui centralise les informations à l’échelle nationale, « ont également été saisis pour conduire conjointement cette analyse de risque », indique le communiqué.