En réponse aux inondations dans les Hauts-de-France, une mission interministérielle recommande de « fluidifier » la gouvernance de l’eau, mais aussi de changer les pratiques agricoles.
Alors que le département du Pas-de-Calais et l’ouest du département du Nord ont subi des précipitations sans précédent – entraînant des crues et des inondations exceptionnelles –, le rapport d’une mission d’information interministérielle visant à renforcer la résilience des territoires touchés a été publié le 17 mai. Dans un premier temps, la mission recommande de « fluidifier » la gouvernance de l’eau, tant en matière de gestion courante que de gestion de risque. Pour ce faire, la mission préconise notamment de faire évoluer les syndicats de gestion de l’eau vers des syndicats mixtes ouverts, permettant des associations syndicales autorisées, mais également d’autres collectivités locales ou d’établissements publics de l’État, tels les chambres d’agriculture.
Pour l’heure, chaque bassin versant est couvert par un schéma de gestion des eaux (Sage) et fait l’objet d’actions portées par un syndicat mixte fermé dédié à la prévention des inondations, ayant parfois le statut d’établissement public territorial de bassin (EPTB) ou d’établissement public de gestion des eaux (Epage).
Retenir les eaux douces près de la source
L’intensité du phénomène subi ces derniers mois, et la surprise provoquée, a toutefois amené la mission « à s’interroger sur l’adaptation de cette organisation aux enjeux auxquels sont confrontés ces territoires, dans un contexte de changement climatique qui accroît tendanciellement le risque », précise le rapport. En outre, la lettre de mission insiste sur la nécessité d’aménager le territoire dans un objectif de prévention. « Le Nord et le Pas-de-Calais ont connu, depuis les années quatre-vingt-dix, une évolution de leur aménagement du territoire de nature à les rendre plus vulnérables (artificialisation des sols, changements de pratiques agricoles, retournement des prairies, suppression des haies etc.) », souligne le rapport.
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Or, les prairies, les haies et autres éléments fixes du paysage peuvent, en ralentissant les écoulements et en limitant les phénomènes d’érosion, jouer un rôle « très positif » dans la prévention des inondations en aval. C’est pourquoi, la lettre de mission appelle « à renforcer la prise en compte des enjeux de gestion de l’eau dans l’ensemble des stratégies d’aménagement et de développement économique ». À titre d’exemple, elle cite « le lien évident entre filières agro-industrielles et pratiques culturales ».
Afin de prévenir les risques d’inondation, le rapport incite donc au maintien voire au développement des prairies et des haies et, sur l’ensemble du bassin, « aux changements de pratiques agricoles », en mobilisant les filières et les industries agroalimentaires.