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Les betteraviers français estiment que la France doit construire d’ici 2010 six à huit usines d’éthanol, pour un investissement de 150 millions d’euros par site. Pour Dominique Ducroquet, président de la Confédération générale des planteurs de betteraves (CGB), l’Hexagone aura alors besoin de 20 à 25 millions d’hectolitres d’éthanol. Si la loi de finances rectificative pour 2003, votée en première lecture à l’Assemblée nationale, ouvre la voie à l’utilisation de l’éthanol en mélange direct à l’essence, encore faut-il permettre aux industriels de décider d’investir, a-t-il souligné lors de l’assemblée générale annuelle des betteraviers. Selon lui, dans la loi sur l’énergie, qui doit être adoptée en 2004, « aucun élément ne nous permettra de décider puisque toutes les conditions économiques de production de l’éthanol sont renvoyées à des décrets ». Et de demander au ministre de l’Agriculture Hervé Gaymard de s’assurer « que toutes les conditions économiques de développement de l’éthanol figurent dans la loi… ».