« A l’OMC, l’Europe doit défendre ses intérêts. Avec la réforme de la Pac, l’Union, qui est déjà le premier importateur au monde de produits agricoles en provenance des pays en développement, a montré sa volonté de succès », écrit Jacques Chirac dans une tribune publiée le 26 octobre par plusieurs journaux européens, à la veille du sommet européen de Hampton Court. « Il est temps maintenant que ses partenaires fassent des propositions équivalentes dans un esprit d’équilibre et de réciprocité – tant dans le domaine agricole que pour l’industrie et les services », souligne le chef de l’Etat.
Le même jour, sur la radio RTL, la ministre française des Affaires européennes, Catherine Colonna, a affirmé qu’« une majorité d’Etats membres est, comme nous, peu convaincue par les explications de la Commission», estimant que celle-ci devait « apporter la démonstration que son offre se situe bien dans le cadre de son mandat ».
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« Nous agissons dans le cadre du mandat et la Commission a un mandat des Etats membres pour négocier», déclarait, quant à lui, José Manuel Barroso, presque simultanément sur la radio France Inter. « La stratégie et la tactique de la négociation sont de la responsabilité de la Commission », a dit le président de l’exécutif européen, ajoutant qu’« il est impossible dans une négociation multilatérale comme celle-là de consulter à chaque pas les 25 Etats membres ».