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Distribution/Résultats La pression sur les prix pénalise Auchan

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Le groupe Auchan a enregistré en 2007 un bénéfice net de 762 millions d’euros, en hausse de 1,1% sur un an. Avec la cession des activités au Maroc (49 % dans Marjane et Acima), ce résultat a atteint 962 M EUR. Pour améliorer cette maigre performance en 2008, le distributeur nordiste mise sur de nouvelles ouvertures et ce, malgré « un contexte économique difficile ».

Au cours de son exercice 2007, le groupe de distribution Auchan a dû rogner en France sur ses marges suite aux hausses de tarifs de ses fournisseurs et son excédent brut d’exploitation (Ebitda) s’en est ressenti puisqu’il a diminué de 2,5 % à 2 milliards d’euros. En France, son principal marché, l’Ebitda a reculé de 8,8 %, en raison de cette « forte pression sur les prix », et ce malgré un niveau d’investissements record à 380 M EUR (+48 %).

« Dans ce contexte économique difficile, nos résultats 2007 sont contrastés, en deçà de nos attentes », a commenté Christophe Dubrulle, président du directoire.

Le chiffre d’affaires hors taxes consolidé du groupe s’est établi à 36,7 milliards d’euros, en hausse de 5,8% sur un an (+2,8% à magasins comparables). Le chiffre d’affaires TTC sous enseignes a progressé, lui, de 6,7 % à 44,2 milliards d’euros.

Le groupe souligne que le contexte économique est resté «défavorable en Europe occidentale», alors que l’Europe centrale, de l’Est et la Chine ont «bénéficié d’une croissance économique forte». L’année 2007 a été marquée par une croissance organique plus soutenue qu’en 2006, en particulier à l’international renforcé par la conclusion de deux accords majeurs de partenariat en Ukraine et en Russie.

Nouvelles ouvertures à l’étranger

« En 2008, nous renforcerons encore notre croissance organique qui sera la source prioritaire de notre développement, parce que plus économique, plus rentable et plus conforme à nos valeurs », a-t-il ajouté.

Cette année, le distributeur prévoit d’ouvrir plus de 50 hypermarchés et 35 supermarchés, contre respectivement 39 hypermarchés (16 en Europe et 23 en Chine) et 31 supermarchés en 2007. Présent dans une dizaine de pays, Auchan mise sur l’Europe centrale et de l’Est, une région qui a enregistré en 2007 de « bonnes performances » dans un contexte de croissance économique forte.

Il va démarrer des activités en Ukraine et accélérer sa croissance en Russie. En décembre, le distributeur avait racheté au groupe turc Enka 14 hypermarchés Ramstore en Russie, dont neuf à Moscou, ce qui permettra au groupe français de doubler son implantation dans la capitale russe.

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Cependant, l’international a représenté 48 % du chiffre d’affaires en 2007, un peu moins que les « plus de 50 %» prévus par les dirigeants du groupe l’an dernier alors que le distributeur a dû céder ses activités marocaines en août dernier, en raison d’un désaccord qui l’opposait avec son partenaire local, le groupe Omnium nord-africain (ONA).

Les hypermarchés, qui représentent près de 80% de l’activité du groupe, ont enregistré un chiffre d’affaires de 29 milliards d’euros, en hausse de 6,7%, soutenus par l’Europe centrale, de l’Est et la Chine.

Hypers français : du mieux depuis septembre

En revanche, en Europe occidentale (encore 82 % du chiffre d’affaires), « l’année s’est déroulée dans un climat de tension sur les prix du fait d’une concurrence intensifiée et de l’impact de l’augmentation du coût des matières premières sur les prix des produits alimentaires ».

Les hypermarchés français, qui pèsent pour plus de la moitié de l’activité hypermarché du groupe, « ont su retrouver le chemin de la croissance du chiffre d’affaires à partir de septembre », enregistrant sur l’exercice une progression de 2,5 % à 14,9 Mds d’euros.

Pour les supermarchés, l’activité était en légère baisse à magasins comparables et stable à 6,7 Mds d’euros avec les nouvelles ouvertures. Auchan évoque une activité satisfaisante en Espagne et en Pologne, malgré une «pression concurrentielle accrue», «mais plus difficile en France et en Italie où le contexte économique et concurrentiel est resté défavorable». A côté de la cession des 22 supermarchés marocains, le groupe a ouvert 13 points de vente en Europe et totalise 101 magasins en Italie, France et Espagne.

La filiale immobilière Immochan a enregistré une hausse de près de 20% de ses revenus en 2007, à 393 millions, notamment grâce à l’ouverture de 15 centres commerciaux. Elle gérait 267 centres commerciaux fin 2007. Enfin, la banque Accord a enregistré un résultat d’exploitation de 60 millions (+5,1%) en 2007.