La production laitière durement touchée par la neige dans la Manche

La production laitière a été sévèrement touchée par l’épisode neigeux dans le département de la Manche, selon un reportage de l’AFP. Étables effondrées sous le poids de la neige, lait jeté en l’absence des camions de collecte bloqués par les congères : les éleveurs ont parfois payé un lourd tribut aux intempéries qui ont paralysé leur département pendant près de trois jours. Selon la FNSEA, le 15 mars, une quarantaine de bâtiments agricoles ou de serres s’étaient totalement ou partiellement effondrés dans la Manche à cause de l’épisode de neige et du vent qui a glacé le premier département laitier de France en nombre de producteurs. À Brix, Ophélie Louis, 25 ans, a vu la moitié de son étable s’écrouler et a dû jeter « quasiment 2 000 litres de lait », l’équivalent de deux traites car le camion de la laiterie n’est pas passé. De plus, les coupures de courant ont pénalisé les éleveurs qui en ont besoin pour réfrigérer le lait ou faire tourner les machines à traire. De grandes quantités de lait ont dû être jetées, surtout lorsque le générateur dont disposent parfois les agriculteurs est lui-même tombé en panne. Le préfet de la Manche, Adolphe Colrat, a estimé « envisageable » le 15 mars sur France Bleu Cotentin, une reconnaissance de l’état de calamité agricole dans le département. De son côté, le ministre de l’Agriculture Stéphane Le Foll a « salué » dans un communiqué « la mobilisation des agriculteurs qui ont apporté leur aide aux Français lors des intempéries ».