Innocress commercialise un complément alimentaire issu de la zéodratation du cresson, une technique qui permet de garder les actifs nutritionnels et le goût du cresson, tout en économisant de l’énergie. Un nouveau débouché pour la filière française du cresson.
Qui se souvient du goût du cresson ? Bien peu d’entre nous, tant le cresson a presque disparu de notre alimentation, en dépit d’un goût particulier et de qualité nutritionnelles indéniables. Or il existe une filière du cresson, notamment en Picardie, dont la production peut être valorisée d’une autre façon, si les consommateurs de cresson frais ne sont plus au rendez-vous. Tel est le constat dressé par Irène Inchauspé et Olivier Robert de Massy, qui ont voulu mettre à disposition du plus grand nombre le cresson et ses atouts, d’une façon simple à consommer.
« Après quatre années de recherche en partenariat avec l'Institut UniLasalle de Beauvais , nous avons eu l’idée de sécher le cresson afin de concentrer ses actifs et le rendre facile à utiliser dans notre consommation quotidienne », explique Irène Inchauspé, cofondatrice avec Olivier Robert de Massy d'Innocress. Selon la société, son produit Supercress 5 contient « 12 fois plus de vitamine C que dans le jus d’orange, 70% de calcium en plus que dans la poudre de lait, 39% de protéines et 25 % de fibres, autant de bêtacarotène que dans la carotte séchée et très peu de lipides et de glucides. »
Technologie issue de la pharmacie
Pour sécher le cresson, Innocress a eu recours à une technologie de pointe, la zéodratation, habituellement utilisée en pharmacie. « Contrairement à la lyophilisation, la zéodratation est plus rapide, moins consommatrice d’énergie car ne nécessitant pas de congélation, et permet de préserver les nutriments », détaille Olivier Robert de Massy. La zéodration permet d’extraire l’eau des plantes en utilisant des zéolites, pierres argileuses qui agissent comme des éponges, en combinant la basse pression (1 millibar) et le basse température (0° C). Le brevet déposé par Innocress porte sur l’application de la zéodratation au cresson.
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Nommé Supercress 5, le complément alimentaire sous forme de poudre a été lancé en février 2020, en s’appuyant pour la production sur un partenaire en Sarthe. Mais l’idée des fondateurs d’Innocress est de localiser la transformation dans la région de production. La société a ainsi obtenu une subvention dans le cadre du Plan de relance pour étudier la faisabilité d’une unité de séchage dans l’Oise.
Pour faire connaitre son produit et mieux le diffuser au cours des deux prochaines années, Innocress a lancé en septembre 2022 une levée de fonds participative sur Sowefund, pour un montant compris entre 300 et 600 K€ en capital. L’ambition d’Innocress est d’avoir les moyens de multiplier par 10 son chiffre d’affaires entre 2022 et 2024 afin d’atteindre 550 K€. Après un premier accord commercial avec un groupe de maison de retraite, Innocress souhaite implanter son produit dans les pharmacies.