Reprise d’Entremont L’accord de négociation d’exclusivité avec Sodiaal n’a pas été prolongé

«Aujourd’hui ce sont les fiançailles. Dans un mois ou deux ce sera le mariage », lançait le 30 septembre Gilles Samyn, président d’Unifem, le holding de contrôle d’Entremont Alliance à propos du rapprochement avec le groupe coopératif Sodiaal. Deux mois plus tard, les bans du mariage n’ont pas été publiés. Pire, un autre prétendant – Lactalis – pourrait faire capoter cette union. L’accord de négociation d’exclusivité entre Sodiaal et Entremont, présenté, le 30 septembre par Bruno Le Maire, fortement investi sur le dossier, n’a pas été prolongé. Depuis quelques jours, il se dit que le groupe privé Lactalis pourrait faire une proposition. « On ne sait pas si c’est du lard ou du cochon », confiait le 3 décembre Pascal Nizan, président de l’AEBEA (association des producteurs livreurs à Entremont). « De toute manière, il faudra qu’il se dévoile d’ici quelques jours ».

Pour l’heure, les livreurs bretons de lait à Entremont Alliance ont opposé un « oui mais » au projet de rapprochement avec Sodiaal, lors de la consultation organisée en novembre par l’AEBEA, a indiqué le 2 décembre Pascal Nizan. Au cours de huit réunions, près de 2000 éleveurs avaient écouté attentivement le projet décrit par un représentant du groupe coopératif. Environ la moitié d’entre eux ont répondu à trois questions par bulletin secret. Sur les 924 suffrages exprimés, 80 % se sont prononcés pour la poursuite « des discussions avec la coopérative Sodiaal en vue d’une fusion avec Entremont » ; 85 % pour « que soient engagées des discussions avec un autre repreneur ». Enfin 91 % ont répondu par la négative à la question : « Souhaitez-vous rester chez Entremont Alliance ? » Selon l’AEBEA, le vote des producteurs conforte l’association qui ne veut pas entendre, comme le suggère Sodiaal, d’une participation des éleveurs à la restructuration d’Entremont-Alliance mais « d’un investissement capitalisé ». Ce qui coince, c’est le prix de la restructuration demandé aux éleveurs pendant 7 ans.

Dans ce contexte Coop de France plaide logiquement pour le mariage entre Sodiaal et Entremont. « Le non-aboutissement de l’alliance Sodiaal-Entremont mettrait la France en situation d’exception européenne, comparativement à la puissance des groupes coopératifs construits par tous nos voisins européens », écrit la coopération dans un communiqué du 3 décembre. Quant au groupe privé, Lactalis « il use, depuis le début des discussions, de tous les moyens. Ses démarches auprès des livreurs d’Entremont, assorties d’importantes promesses financières ou ses pressions auprès des pouvoirs publics, démontrent le refus de Lactalis de voir émerger un groupe coopératif concurrent, qui l’empêcherait de dicter unilatéralement ses conditions aux producteurs de lait », souligne Coop de France. Pour la coopération, en choisissant Sodiaal, les livreurs d’Entremont « ont une occasion unique de prendre en main leur destin en devenant, avec Sodiaal, propriétaires de leurs usines, exerçant ainsi un pouvoir économique concret, durable et géographiquement équilibré entre bassins de production ». Visiblement, au regard de leur vote, les livreurs d’Entremont se montrent plus sceptiques. Ils espèrent surtout que Sodiaal améliore son offre à leur égard du fait notamment de l’entrée dans le jeu de Lactalis.