BELGIQUE/PRODUITS LAITIERS Lactalis bientôt majoritaire au capital de la laiterie de Walhorn

La fusion, il y a un an, entre Arla Foods et la coopérative belge LCE Walhorn (Laiterie Coopérative Eupenoise) avait été fraîchement accueillie chez Lactalis (voir Agra alimentation du 22 mai 2014). Le géant laitier contrôle en effet depuis 1990 le site industriel qui transforme le lait de LCE Walhorn et souhaitait continuer à l'exploiter seul. Il a annoncé, le 15 juin, avoir trouvé un accord avec Arla pour reprendre les 49 % de la laiterie de Walhorn au 30 juin 2015 pour un montant non communiqué. « L'accord de livraison de lait conclu entre les deux sociétés est maintenu dans les termes initiaux jusqu'à la fin du mois de juin 2016. Après expiration de cet accord, Arla Foods et le groupe Lactalis signeront un nouvel accord, qui obligera Arla Foods à fournir 100 millions de kg de lait par an à Walhorn AG », explique Lactalis dans son communiqué. La laiterie de Walhorn, située dans l'est de la Belgique, produit des laits en poudre et des laits liquides, ainsi que de la crème. Elle transforme du lait fourni par Arla mais aussi du lait collecté en direct par Lactalis. Cette opération ne change rien pour les 800 producteurs de lait de la coopérative de Walhorn, précisent par ailleurs Arla et Lactalis. Selon son site internet, Lactalis emploie 61 000 personnes (dont 16 500 hors de France) et a réalisé un chiffre d'affaires de 16 milliards d'euros en 2013. Le groupe a annoncé en mai la reprise du troisième groupe laitier turc, AK Gida (voir Agra Alimentation du 21 mai 2015).