Petit déjeuner/Cession L’allemand Krüger entre au capital de Banania et Benco

Si la marque Banania fait partie du patrimoine français, la PME qui fabrique et commercialise la célèbre poudre chocolatée, ainsi que Benco, sa taille est sans commune mesure avec la notoriété de sa marque phare. En 2009, elle a réalisé un chiffre d'affaires de 20 millions d'euros pour une production de 6 700 tonnes avec 55 personnes.

Depuis 2006, date de l'arrivée aux commandes (et au capital) de Thierry Hénault, « le chiffre d'affaires est stable mais les résultats ont progressé de manière très significative », indique ce dernier. 85 % de l'activité est réalisée sous marque propre (60 % pour Banania et 40 % pour Benco), les MDD restant très minoritaires dans l'activité. Depuis 2006, l'entreprise s'est employée à développer des contrats de distribution et de licence autour de la marque Banania. « Ce relais de croissance permet également de recruter de nouveaux consommateurs », explique Frédéric de Vanssay, directeur marketing. Les petits déjeuners McDonald's (contrat de distribution), des crêpes fabriquées par Saint-Michel (licence) et des chocolats de Pâques et de Noël sont ainsi venus enrichir le portefeuille de produits de la marque. « Et d'autres projets sont à l'étude », précise Frédéric de Vanssay, qui explique que les licences représentent actuellement 15 à 20 % du chiffre d'affaires de l'entreprise.

Mais sur les produits pour petit déjeuner fabriqués sur le site de Faverolles (80), Nutrial (holding à la tête de Banania et Benco) se bat contre des géants, à savoir Nestlé et Cadbury (désormais Kraft Foods). Si la PME présente Banania comme la 2^e marque de poudres chocolatées sur la cible enfants et Benco comme le leader sur le segment des granulés, le combat reste inégal. L'adossement à Krüger doit donc donner de nouveaux moyens à Nutrial. « Nous allons profiter de facilités pour le développement de nouvelles innovations pour soutenir nos marques et optimiser l'usine de Faverolles », indique Thierry Hénault.

Concrètement, le site de la Somme pourra servir de tête de pont industrielle à Krüger en France. Le groupe allemand est ainsi déjà présent sur le marché des granulés chocolat sous MDD en France. Willibert Krüger, président et fondateur de la société Krüger GmbH, a d'ailleurs déclaré dans un communiqué : « La société Krüger est très attachée au marché français qui est devenu maintenant son second marché. L'investissement réalisé s'inscrit totalement dans la continuité de ce développement. » Des investissements sur le site de Faverolles pourraient être décidés prochainement, précise Thierry Hénault.