L'Autorité de la concurrence a annoncé le 24 mai qu'elle avait décidé d'ouvrir « une phase d'examen approfondi » du projet de rapprochement des groupes de grande distribution Auchan et Système U. « L'Autorité considère que l'opération nécessite un examen approfondi (phase 2) compte tenu de ses effets, tant sur les marchés amont de l'approvisionnement en produits de consommation courante qu'à l'aval au stade de la distribution », explique le gendarme de la concurrence dans un communiqué.
Les sages de la rue de l'Echelle précisent qu'ils approfondiront « notamment la question de la pression concurrentielle exercée par les drives sur les autres magasins » ainsi que « la définition géographique des marchés aval de la distribution alimentaire, en étudiant la possibilité de retenir des magasins situés hors des frontières nationales dans les zones locales frontalières concernées par l'opération ». L'examen approfondi permettra en outre d'identifier les conséquences de cette fusion pour les fournisseurs communs aux deux groupes, notamment les fournisseurs appartenant à des catégories qui étaient jusqu'alors exclues du mandat d'achat commun conclu par Auchan et Système U en 2014», ajoute-t-elle.
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Les deux enseignes, qui ont entamé un rapprochement depuis la fin 2014, ont notifié leur projet de fusion à l'Autorité de la concurrence le 30 décembre 2015. Elle espèrent finaliser l'opération « autour de l'été » (Agra alimentation du 10 mars 2016).