INVESTISSEMENT/LÉGUMES Légulice construit une première champignonnière

La jeune société Légulice (créée il y a cinq ans) franchit le cap de la production en France. Elle investit 6,5 millions d'euros dans une champignonnière à Poilley (35) et compte réaliser une investissement du même ordre dans le sud de la France dans les deux ans à venir. Le site de Poilley, qui produira 2 500 t de champignons dans un premier temps et qui pourra rapidement passer à 4 500 t, devrait créer 80 emplois. Spécialiste du champignon frais, Légulice a pris, au travers notamment de la marque Lou, 15 % du marché en GMS en cinq ans. « Nous avons la chance de travailler sur un marché qui progresse de 5 % par an », se félicite Emmanuelle Roze, actionnaire de l'entreprise avec son mari, Benoît, et Fabrice Chapuzet. Leur credo ? Manipuler les champignons le moins possible et éviter le vrac, qui génère selon eux 30 % de pertes, compte tenu de la fragilité du produit. Légulice, qui a commercialisé un peu de moins de 5 000 tonnes de champignons l'an passé pour une chiffre d'affaires d'environ 11 millions d'euros devrait passer à 15 millions d'euros de ventes en 2014. « Nous investissons parce que nous voulons produire en France, et parce que nous avons besoin de champignons pour approvisionner nos clients », résume Emmanuelle Roze. Pour l'heure, Légulice se fournit aux Pays-Bas, un canal qui sera conservé pour des produits moins onéreux que ceux originaires de France. Légulice, qui teste actuellement des mini-légumes destinés à l'apéritif, a aussi lancé l'an passé une gamme de champignons appertisés en poche, cuisinés ou nature, et présentera au Sial des recettes avec d'autres légumes. À terme, Emmanuelle Roze verrait bien les ventes du frais et de l'appertisé s'équilibrer, et internaliser la production de cette deuxième gamme. « Les produits ambiants sont plus rentables que le frais », observe-t-elle. L'équipe réfléchit aussi à développer une offre destinée à la restauration (via le cash & carry), à laquelle elle propose déjà des caisses de 3kg de champignons émincés.