Conjoncture Les coopératives agricoles poursuivent leur mouvement de consolidation

«L’avenir des coopératives n’est pas isolé », a expliqué Philippe Mangin, le président de Coop de France, le 15 novembre. « En 2012, on va vivre la poursuite de stratégie d’alliance ou de fusion des coopératives », a-t-il ajouté. Depuis 2008, une dynamique de croissance s’est engagée, marquée par d’importants rapprochements d’entreprises notamment entre coopératives. Cette dynamique s’est poursuivie en 2009, 2010 et 2011. Cette année, les coopératives agricoles ont poursuivi leur mouvement de consolidation avec près de 80 opérations sur les dix premiers mois de l’année dont 38 pour les seuls rapprochements entre coopératives. Cette consolidation de la coopération agricole se structure selon trois axes stratégiques : le développement international ; le renforcement de la taille critique des leaders coopératifs et les partenariats économiques entre entreprises coopératives ou non. « Il était temps », compte tenu du « retard » des coopératives françaises par rapport à leurs homologues européennes, s’est félicité Philippe Mangin. Il a cité notamment l’exemple de la coopérative Limagrain et de sa filiale Vilmorin, spécialisée dans les semences, qui a investi en 2011 dans deux sociétés au Brésil.

La volonté d’améliorer leurs positions sur les marchés a également incité les coopératives à se rapprocher. C’est encore le cas de Limagrain qui, via sa filiale Jacquet, a pris en septembre le contrôle de la société Brossard pour s’imposer comme leader de la pâtisserie industrielle.

Le chiffre d’affaires de la coopération agricole s’est établi en 2011 à 82,8 milliards d’euros, en légère croissance (+0,8%), a affirmé Philippe Mangin.

Ce chiffre ne prend pas en compte une bonne dizaine d’opérations, annoncées en 2011 mais non encore réalisées, a-t-il précisé.

Parmi ces opérations figurent notamment le rachat annoncé début octobre de la société sucrière privée Groupe Vermandoise par la coopérative Cristal Union (Daddy), l’un des principaux producteurs européens de sucre. Cette acquisition s’élève à près d’1 milliard d’euros. Y figurent également le rachat par le groupe Bonduelle, spécialisé dans les légumes en conserve et surgelés, des actifs en Russie de la coopérative Cecab. Ou encore le partenariat entre le groupe à capitaux familiaux Senoble et la coopérative Agrial pour la fabrication de produits laitiers frais sous marque de distributeur (MDD).