Grandes cultures Les exportations de blé tendre sur pays tiers proches des records de 2008/2009

L’export peut-il tirer l’Hexagone d’un mauvais pas ? Selon les dernières prévisions de FranceAgriMer, diffusées le 13 avril en conférence de presse à Montreuil à l’issue du conseil spécialisé céréales de l’office, le stock de fin de campagne en blé tendre ne dépasserait guère 3,5 Mt. Un mois plus tôt, l’office prévoyait un volume de près de 4 Mt, un record. Comment expliquer cette embellie ? « Les perspectives de ventes vers les pays tiers se sont améliorées », a signalé Claire Lelièvre, déléguée pour la filière céréalière de FranceAgriMer. Fin mars, 7,2 Mt de blé avaient déjà été chargées pour partir hors de l’Union, un chiffre en léger retrait par rapport aux 7,5 Mt exportées l’an dernier, une année record. Deux facteurs sont à l’origine de cette belle performance. D’une part, les ventes de l’Hexagone en direction d’Afrique du Nord se sont améliorées. Au 14 février, 2,5 Mt avaient, par exemple, déjà été expédiés vers l’Algérie.

« Nous allons exporter plus que ce que nous avions prévu, a indiqué Rémi Haquin, président de la section céréales de l’office. Est-ce que nous avions sous-estimé les besoins ? Est-ce qu’il s’agit pour nos clients de constituer des stocks tant que les prix sont bas ? ». En tout cas, la nouvelle réjouit le professionnel. Car l’Algérie, le Maroc ou l’Egypte constituent pour la France « des débouchés structurels » important, qu’il faut préserver et soigner. D’autre part, grâce à une conjoncture favorable, le blé français a réussi à se placer sur des destinations lointaines plutôt inhabituelles. « Nous avons bénéficié de la compétitivité de nos blés, de la relative faiblesse de l’euro par rapport au dollar et du niveau de fret moins élevé », a précisé Michel Ferret, chef du service marchés et études filières de l’Office. En mars, l’Hexagone a ainsi vendu 66 000 tonnes de blé à la Thaïlande. Il a également expédié 420 000 tonnes vers le Yémen. Quelque 200 000 tonnes de blé en provenance de France et/ou d’Allemagne auraient par ailleurs été achetées par l’Amérique Latine. Si la tendance actuelle se poursuit, les exportations de blé tendre vers les pays-tiers devraient monter à 9,2 Mt, soit à peine moins que les 9,5 Mt vendues en 2008/2009. « Nous faisons une bonne année parce que nos prix sont maintenant ajustés par rapport au marché mondial », a souligné Rémi Haquin.

Et la qualité des cargaisons françaises n’est pas remise en cause par les acheteurs, ce qui n’est pas le cas de toutes les origines. En Russie, par exemple, les autorités ont fait part de leur souhait de revendre les stocks de blé d’intervention, qui atteignent plusieurs millions de tonnes. Mais « la qualité des blés ne s’est pas améliorée pendant le stockage », a souligné Michel Ferret. Le blé n’est pas le seul à bénéficier d’une éclaircie. En orge, FranceAgriMer prévoit finalement des livraisons vers l’Union en légère hausse. Elles se rapprocheraient de 4 Mt contre 3,9 Mt prévues en mars. Les opérateurs ayant offert 1,06 Mt à l’intervention, le stock sur le marché libre ne dépasserait donc pas 2,6 Mt au lieu des 2,9 Mt envisagées un mois plus tôt. C’est finalement le maïs qui sortirait le moins bien son épingle du jeu. « Il est désormais moins compétitif que les autres céréales », a observé Claire Lelièvre. La faute notamment à l’origine Amérique latine, presque absente sur le marché mondial du blé mais bien présente en maïs. Le marché intra européen se révèle donc très disputé.