Viande bovine Les importations européennes en baisse depuis 2 ans

Les importations de viande bovine dans l’Union européenne sont en baisse depuis 2005. Provenant à 85 % du Mercosur, les importations européennes ont diminué de 3,7 % en 2006, selon les estimations de l’Office de l’élevage, à 481 000 tonnes équivalent carcasses (tec), soit un recul d’environ 18 000 tec par rapport à l’année passée. 2005 avait déjà marqué une baisse par rapport à une année 2004 record de 520 900 tonnes. 2007 devrait être stable selon les prévisions des experts. Selon Bruno Susani, responsable du secteur bovins au service Etudes et prospectives de l’Office de l’élevage, « la baisse des exportations du Brésil et de l’Argentine s’explique par deux facteurs principaux : la diminution des exportations du Brésil, entre octobre 2005 et juin 2006, à cause de l’embargo européen suite à la fièvre aphteuse qui a touché trois Etats de ce pays, et le repli de la production argentine sur sa demande intérieure ». Souhaitant éviter une crise sociale, les Argentins ont d’ailleurs fixé en novembre 2006 un plafond d’exportations à 545 000 tec, contre les 700 000 tec qu’ils exportaient avant.

Baisse des exportations hors contingent

La baisse des exportations des pays du Mercosur a surtout concerné les volumes hors contingents tarifaires. « Inexistantes avant 2000, elles n’ont cessé de se développer jusqu’à 2005. En effet, ces volumes ont atteint 48 646 tec du 1er juillet 2001 au 30 juin 2002 pour bondir à 131 299 tec du 1er juillet 2004 au 30 juin 2005. Mais entre le 1er juillet 2005 et le 30 juin 2006, elles ont diminué et n’ont atteint que 89 000 tec, notamment en provenance du Brésil qui fournit des viandes de zébu de qualité inférieure et à faible prix ». Le reste des importations de viandes fraîches et congelées est réalisé dans le cadre des contingents à droits réduits qui ont été négociés, soit à l’OMC, soit dans le cadre d’accords bilatéraux. Ils restent relativement stables. « Les zones d’élevage se rétrécissent en Argentine, à cause de la production de plus en plus importante du soja. Dans le Brésil, on observe la même tendance avec en plus une compétition avec les cultures servant à produire des biocarburants», explique Bruno Susani. Le Brésil et l’Argentine auraient-ils moins d’appétit pour exporter leur viande bovine ? En tout cas, les données récentes, laissent penser que les deux plus gros pays du Mercosur semblent peut-être moins pressés à forcer la porte de l’Union européenne.