INVESTISSEMENT/COOPÉRATIVE
Les Maîtres laitiers du Cotentin viennent de signer un contrat de onze ans avec Synutra, numéro 3 de la nutrition infantile en Chine. « Ce contrat va permettre la construction d'une nouvelle usine, à Méautis, dans la Manche, moyennant un investissement de 114 millions d'euros, et créer 200 emplois », a précisé la direction de la coopérative à l'AFP le 23 septembre, sans donner les détails financiers du contrat.
L'usine produira notamment 690 millions de briquettes de 20 cl de lait par an pour la consommation infantile, selon la direction. L'actuelle usine de beurre et de crème AOC du groupe, située à Tribehou dans la Manche, y sera également transférée. Les travaux de construction de l'usine devraient démarrer fin 2015 ou début 2016 pour des premières livraisons en Chine en avril 2017, selon la même source.
Le groupe (qui comprend la coopérative mais aussi le réseau de distribution France frais) a renoué avec les bénéfices lors de l'exercice 2014/2015 (clos le 31 mars) avec un résultat positif de 10 millions d'euros. 754 producteurs ont permis à la coopérative de produire et transformer 387 millions de litres de lait lors de cette période.
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L'investissement de 65 millions d'euros, financé au deux tiers par le français et pour un tiers par le client chinois, doit permettre à la coopérative de passer d'une production de 20 000 tonnes de poudre de lait infantile en 2014, à 50 000 tonnes en 2018.
En 2014, Synutra a déjà investi 136 millions pour construire une usine à Carhaix (Finistère), alimentée à 100% par du lait provenant des éleveurs de la coopérative Sodiaal, qui a elle-même investi dix millions d'euros dans le projet. L'usine de Carhaix, qui emploiera 250 personnes, devrait ouvrir début 2016. Elle fournira 30 000 tonnes de lactosérum destinées au marché chinois.
En juin, une autre coopérative laitière normande, Isigny Sainte-Mère, a inauguré une nouvelle usine de production fruit d'une alliance avec le chinois Biostime (entré au capital comme associé non coopérateur, ndlr), cinquième marque de lait infantile en Chine.