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La sécurité alimentaire sera compromise à l’avenir si des efforts gigantesques ne sont pas déployés pour préserver la biodiversité, mais aussi pour l'utiliser, plus particulièrement dans les pays en développement, avertit un rapport de la FAO publié le 26 octobre, alors que se tenait, jusqu’au 29 octobre, à Nagoya au Japon, la 10e réunion de la conférence des parties (CdP 10) à la Convention sur la diversité biologique (1).
Le changement climatique et l'insécurité alimentaire croissante sont, pour les systèmes agricoles du monde, des défis qui ne pourront pas être relevés sans la collection, la préservation et l'utilisation durable des ressources phylogénétiques, souligne le deuxième rapport de la FAO sur L'état des ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture dans le monde. Le premier rapport avait été publié en 1988.
50 % de l'accroissement des rendements des cultures au cours des dernières années résultent de l'introduction de nouvelles variétés de semences, l'irrigation et les engrais comptent pour l’autre moitié. Mais la FAO estime aussi que 75 % de la diversité des cultures ont été perdus entre 1900 et 2000.
Faciliter l’accès
Le nombre et la taille des banques de gènes ont augmenté, remarque aussi le rapport. On en compte actuellement quelque 1 750 à travers le monde, dont environ 130 détiennent chacune plus de 10 000 entrées. La Svalbald Global Seed Vault, établie en 2008 en Norvège, fournit la collection de sauvegarde de sécurité ultime de la diversité végétale mondiale.
Sur les 7,4 millions d’échantillons conservés dans le monde, les banques de gènes nationales conservent environ 6,6 millions, dont 45 % dans seulement sept pays, contre douze en 1996.
Cette concentration croissante de diversité génétique collectée et préservée dans un nombre décroissant de pays et de centres de recherche met en évidence l’importance des mécanismes visant à assurer un accès facilité, notamment celui créé par le Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture.
Ce traité, ratifié par 125 pays, établit un cadre pour compenser les agriculteurs pauvres qui ont préservé différentes variétés génétiques de cultures.
(1) Voir n° 3271 du 18/10/10
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