Étiquetage Lever de boucliers contre l'utilisation du code de couleurs au Royaume-Uni

QUINZE ministres de l'agriculture de l'UE ont dénoncé le 16 décembre, à la suite de l'Italie, le code de couleurs recommandé au Royaume-Uni sur les étiquettes des produits alimentaires et sur les boissons pour en indiquer la valeur nutritionnelle. La délégation britannique a fait valoir le caractère volontaire de ce système qui a déjà été critiqué par les organisations et coopératives agricoles (Copa-Cogeca) (1).

L'utilisation dans de grands supermarchés au Royaume-Uni du code couleurs nutritionnel est discriminatoire, notamment pour les produits de qualité, et va à l'encontre de la libre circulation des marchandises au sein de l'UE, a souligné l'Italie, citant l'huile d'olive qui serait étiquetée rouge, alors que le Coca Cola light serait vert. Selon elle, le règlement de 2011 concernant l'information des consommateurs sur les denrées alimentaires « prévoit clairement que tout étiquetage additionnel doit être objectif, non discriminatoire et ne doit pas créer d'obstacles à la libre circulation de marchandises ». L'Espagne, la France, la Grèce, la République tchèque, l'Irlande, la Belgique et d'autres ont soutenu l'Italie, faisant valoir par exemple que des produits comme le lait entier seraient classés rouge (Espagne). L'Irlande et la Belgique ont estimé que le problème venait du fait que l'étiquetage nutritionnel n'est pas complètement harmonisé au sein de l'UE. La Commission européenne s'est contentée d'annoncer qu'elle présenterait, « en temps voulu », un rapport sur les systèmes en place dans les États membres. Ses services chargés de la santé avaient répondu au Copa-Cogeca que l'utilisation du code de couleurs au Royaume-Uni n'est pas contraire aux règles communautaires, dans la mesure où elle est facultative et non pas imposée (2).