Libéraliser les échanges et lutter contre la spéculation

La libéralisation du commerce et la lutte contre la spéculation sont des pistes contre l’envolée des prix alimentaires et les risques de pénurie qu’elle provoque, ont estimé les ministres de l’agriculture d’une cinquantaine de pays réunis le 22 janvier à Berlin dans le cadre de la Semaine verte. Ils ont aussi reconnu que, si la demande est en hausse constante, l’offre ne suit pas, et se sont montrés unanimes sur les conséquences des pénuries : instabilité sociale et émeutes de la faim menacent à nouveau. « Nous (en) connaîtrons à nouveau en 2011 ou en 2012 (...) si nous ne prenons pas rapidement tous ensemble les décisions nécessaires », a prévenu le ministre français, Bruno Le Maire.
Le directeur général de l’OMC, Pascal Lamy, qui prenait part aux discussions, a insisté, de son côté, sur le fait que « le commerce est une partie de la solution, pas du problème ».
M. Lamy a également considéré que les restrictions à l’exportation étaient une des premières causes des envolées récentes des prix alimentaires mondiaux. Elles « provoquent la panique sur les marchés », a déploré le directeur général de l’OMC, ajoutant que la hausse des prix des céréales en 2010-2011 est très liée aux restrictions à l’exportation décidées par la Russie et l’Ukraine à la suite de la sécheresse. Les pays qui imposent de telles restrictions sont poussés par la nécessité d’éviter que leur population ne manque de nourriture, mais il y a d’autres moyens disponibles, a poursuivi M. Lamy. « La réponse à la question, c’est plus de production alimentaire au niveau mondial, plus de filets de sécurité sociaux, plus d’aide alimentaire et, si possible, des réserves alimentaires », a-t-il dit.
Le directeur général de l’OMC a enfin estimé que « ce que nous devons au moins envisager, c’est d’exempter l’aide alimentaire humanitaire des interdictions d’exportation ».