Produits laitiers/Santé L’industrie européenne surveille de près les initiatives visant la reformulation des produits

La Commission européenne met en ce moment la dernière main à un « Cadre européen pour les graisses saturées » et pointe notamment du doigt les produits laitiers parmi ses « groupes alimentaires cibles ». Raison pour laquelle l’industrie laitière européenne surveille, comme le lait sur le feu, toute initiative européenne visant à mettre un bémol sur le pourcentage de matières grasses. Il faut rappeler que la Commission européenne, dans le cadre de sa « Stratégie nutritionnelle européenne», a proposé de réduire de 5 % les graisses saturées dans les produits laitiers d’ici 2016 et une réduction additionnelle de 5 % d’ici à 2020. Elle a cependant indiqué que sa proposition demeurait « une proposition flexible et sujette à interprétation par les différents Etats membres de l’UE ». Des dernières discussions au niveau du Groupe de haut niveau sur la nutrition et l’activité physique de l’UE, il ressort qu’une majorité d’Etats membres ont indiqué qu’ils seraient prêts « à travailler sur le contenu en graisses saturées de leurs produits laitiers » tandis que d’autres se contenteraient de mettre l’accent sur « la sensibilisation des consommateurs sur la nécessité de réduire les apport en graisses saturées ». La Commission européenne rappelle que des produits laitiers contenant de faibles proportions en matières grasses sont déjà disponibles sur le marché et a de ce fait appelé les industriels européens à offrir plus de choix aux consommateurs en promouvant et en renforçant la disponibilité de produits allégés. Elle encourage par ailleurs États membres et parties intéressés à sensibiliser davantage les consommateurs sur les bienfaits pour la santé de ce type de produits.

 

Les responsables de la DG Sanco à la Commission expliquent que les activités en cours de reformulation des aliments visent à « mettre à disposition des consommateurs des choix d’aliments sains», mettant l’accent sur « la réduction des matières grasses totales, graisses saturées, acides gras trans et sucre ». Les discussions portent également sur la taille des portions et la fréquence de consommation des aliments. La Commission rappelle que de cette matière, elle agit comme un gestionnaire des risques pour la santé et s’appuie sur les avis de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (AESA) pour l’évaluation de ces risques qui préconise un « apport en graisses saturées aussi faible que possible dans un régime alimentaire équilibré ».

 

Dans le cadre des activités du Groupe il est prévu que ses membres soient interviewés par des évaluateurs externes avant la fin de 2012. L’évaluation devrait durer une dizaine de mois et un rapport final sur les graisses saturées est attendu d’ici avril 2013. La prochaine réunion du Groupe de haut niveau aura lieu le 15 novembre 2012, précédée par une réunion conjointe avec la Plate-forme d’action européenne sur l’alimentation, l’activité physique et la santé le 14 novembre. Dans cette perspective, l’industrie laitière européenne, représentée par son lobby EDA (European Dairy Association), compte préparer un « plan d’action » qui devrait être discuté en interne dans les prochaines semaines. Dans l’intervalle, EDA va tenir un congrès le 28 septembre 2012 à Ljubljana (Slovénie) où il sera question notamment de l’abolition des quotas laitiers à l’horizon de l’an 2015 et de la situation laitière dans les ex-pays de l’Est.