Dans le cadre de la réunion préparatoire du nouveau Forum de haut niveau pour l'amélioration du fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement alimentaire, les représentants de l'industrie laitière européenne ont mis l'accent sur les spécificités du secteur des produits laitiers qui devront constituer une de leurs priorités avec l'achèvement du marché unique.
Se concentrer sur l'achèvement du marché intérieur et mettre l'accent sur les spécificités du secteur des produits laitiers : telles sont les grandes priorités que les dirigeants de European Dairy Association, le porte-voix de l'industrie lai-tière européenne, comptent mettre en avant dans le cadre des travaux du nouveau Forum de haut niveau pour l'amélioration du fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement alimentaire. Ils l'ont fait savoir lors d'une réunion préparatoire, le 18 février à Bruxelles, qui a débattu des priorités de travail du nouveau Forum, dont le mandat courre jusqu'en 2019. La première réunion officielle du nouveau Forum est prévue dans le courant du mois de juin 2016, en présence des représentants des acteurs concernés ainsi que des trois commissaires européens impliqués : Elzbieta Bienkowska (marché intérieur, industrie, entreprenariat et PME), Phil Hogan (Agriculture) et Vytenis Andriukaitis (Sécurité alimentaire et santé).
ACHÈVEMENT DU MARCHÉ INTÉRIEUR
Aux yeux des représentants de l'industrie laitière européenne, les travaux du nouveau Forum de haut niveau devraient mettre l'accent sur l'achèvement du marché unique pour les aliments, les boissons et les produits laitiers. Les thèmes qui devraient être privilégiés sont les normes de commercialisation, les définitions des produits, la protection des termes laitiers, l'étiquetage au niveau européen et national (étiquetage nutritionnel, étiquetage facultatif de l'origine des produits, « qui doivent affirmer », souligne European Dairy Association, « les bienfaits du lait et des produits laitiers), ainsi qu'un examen de la politique de qualité de l'Union européenne.
SPÉCIFICITÉS DU SECTEUR DES PRODUITS LAITIERS
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Pour les responsables de European Dairy Association, les travaux du nouveau Forum devraient également se focaliser sur les spécificités sectorielles et sur leur impact sur la structure et le fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement alimentaire. Ceux-ci expliquent que le secteur des aliments et des boissons en Europe se caractérise par une multitude de différents secteurs, « dont le lait et les produits laitiers sont les plus importants et présents dans pratiquement tous les Etats membres de l'UE ». Ils estiment qu'à leurs yeux, il n'existe pas « une seule chaîne d'approvisionnement alimentaire, mais plusieurs chaînes ». Ils comptent convaincre les autres membres du nouveau Forum de mettre sur pied des sous-groupes ou des sous-secteurs (par exemple lait et produits laitiers, viande, poisson, etc...) pour faire accepter les aspects propres et spécifiques de ces secteurs, ce qui, à leurs yeux, contribuerait ainsi « à une meilleure compréhension de l'ensemble du secteur agro-alimentaire et de sa chaîne d'approvisionnement ».
PLUSIEURS THÈMES DE DÉBATS POUR LE NOUVEAU FORUM
Le 1er juin 2015, la Commission européenne a mis sur pied un nouveau forum de haut niveau pour un meilleur fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement alimentaire, suite, soulignait-elle, « à la réussite d'un précédent forum qui a été opérationnel de 2010 à 2014 ». Le nouveau Forum de haut niveau - qui devrait exercer ses talents jusqu'en 2019-rassemble les acteurs publics et privés concernés qui auront pour mission d'aider la Commission européenne à identifier les enjeux majeurs et les leviers réglementaires pour améliorer le fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement alimentaire et du marché intérieur des produits alimentaires. Il est présidé par la commissaire européenne Elzbieta Bienkowska (marché intérieur, industrie, entreprenariat et PME) ainsi que ses collègues Phil Hogan (Agriculture et développement rural) et Vytenis Andriukaitis (Sécurité alimentaire et santé). La Commission européenne explique que la coopération développée au cours du précédent Forum (2010-2014) entre les différents acteurs intéressés (producteurs, transformateurs, industriels, commerce au détail, ONG et groupes de consommateurs) a montré un grand intérêt pour la poursuite des discussions pour contribuer à une chaîne de valeur agroalimentaire plus efficace et plus concurrentielle. Parmi les sujets qui sont abordés au sein du nouveau Forum figurent notamment la compétitivité, la politique des PME, les pratiques commerciales B2B, le fonctionnement du Marché intérieur, l'accès au marché, la durabilité, la dimension sociale, l'innovation et les outils de surveillance des prix. Le Forum comprend une cinquantaine de membres représentant tous les États membres de l'UE. Aziz Ben Marzouq