Requalification des instituts techniques L’institut cidricole met les bouchées doubles sur la recherche appliquée

En cette année décisive pour sa requalification au 1^er janvier 2013, l’IFPC, reconnu à deux reprises l’année 2011 pour ses travaux, met l’accent sur la recherche appliquée, axée notamment sur la réduction des intrants, et sur l’investissement chez les producteurs de fruits à cidre.

« Nous allons étudier de façon globale ce qui se passe dans les vergers chez les agriculteurs », indique Jean-Louis Benassi, directeur de l’institut. Il s’agira d’implanter sur des exploitations une parcelle témoin et une parcelle adoptant de nouvelles méthodes de lutte contre les parasites. Des méthodes de réduction des intrants seront testées, comme le mélange de différentes variétés de pommes ou de poires à cidre, afin de ralentir l’avancée des parasites, comme par exemple la tavelure, champignon qui dégrade la qualité des fruits, ou comme les pucerons.

Des méthodes de rupture fortes, inspirées du bio, seront testées, comme l’élevage de moutons entre les arbres, pour la tonte de l’herbe, et comme l’élevage de poules pour manger les larves des insectes ravageurs.

Un axe sera développé, au stade de la fabrication du cidre, celui des levures, qui permettent d’agir sur la complexité des arômes du cidre, comme pour les vins.

L’année 2011 « a été ponctuée par une double réussite de l’IFPC dans la mise en place de projets de recherche majeurs pour notre filière », indique l’institut.

D’une part, par arrêté du 26 juillet 2011 du ministre de l’Agriculture, l’IFPC a été déclaré lauréat de l’appel à projets de développement agricole et rural de recherche finalisée et d’innovation des instituts techniques agricoles 2011 pour son projet « Verger cidricole de demain : conception, évaluation et diffusion de systèmes de production à haute performance environnementale et économiquement viables » 2012-2014. La subvention Casdar obtenue pour trois ans « permettra à l’IFPC et ses partenaires du développement, de l’enseignement et de la recherche de conduire un projet ambitieux à fort enjeu pour la filière ».

D’autre part, le 3 novembre dernier, la directrice de la Direction générale de l’enseignement et de la recherche du ministère de l’Agriculture a annoncé la labellisation du projet d’unité mixte technologique cidricole présenté par l’IFPC en partenariat avec l’unité de recherches cidricoles et biotransformation des fruits et légumes de l’Inra sur le site du Rheu, près de Rennes pour la période 2011-2016.

« Nous n’avons pas attendu d’être lauréat pour nous impliquer fortement dans la recherche appliquée », a commenté Jean-Louis Benassi fin décembre. La filière cidricole n’a guère d’autres soutiens publics que ceux qui sont accordés à la recherche appliquée. Depuis 2010, les producteurs, qui sont souvent des éleveurs laitiers, peuvent activer des DPU.