À l’occasion de la présentation des comptes annuels de l’Oréal le 9 février, Jean-Paul Agon, son p-d.g. a confirmé que le groupe était prêt à racheter la participation que détient Nestlé dans son capital. "Le choix revient à Nestlé. Si Nestlé décide un jour de vendre, nous sommes prêts", a ainsi déclaré ce dernier. L’Oréal dispose d’une trésorerie de 1,8 Mrd€, ainsi que d’une participation dans Sanofi qu’il pourrait céder afin de financer le rachat de ses propres actions auprès du géant suisse. Nestlé qui détient 23,29 % du groupe de cosmétiques est poussé à la vente de cette participation par un de ses actionnaires, l’activiste Dan Loeb (Agra Alimentation du 25 janvier 2018).
De son côté, la famille Bettancourt, qui détient 33,1 % de L'Oréal souhaiterait selon Le Figaro, conclure un nouveau pacte d'actionnaires avec Nestlé. Une manière de s'assurer que les actions détenues par le groupe suisse ne tombent pas entre n'importe quelles mains.