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L’UE et les Etats-Unis sont prêts à revoir leurs offres agricoles dans les négociations de l’OMC si les autres pays font de sérieux progrès sur l’accès au marché des produits industriels et des services, a affirmé Peter Mandelson le 22 février à Washington. Une déclaration inquiétante pour les organisations agricoles de l’Union, celles-ci considérant que les propositions déjà formulées dans ce secteur par le commissaire européen au commerce « dépassent » le mandat qui lui a été confié.
« Si nous arrivons à obtenir des offres sérieuses sur les droits de douane des produits industriels et des services, un véritable engagement en la matière de la part des autres, y compris des économies émergentes, et seulement dans ce cas-là, l’Union européenne et les Etats-Unis seront dans une position pour revoir leurs offres » sur l’agriculture, a indiqué M. Mandelson, à l’issue d’un entretien avec le représentant américain pour le commerce, Rob Portman. « Mais nous n’en sommes pas encore là », a ajouté le commissaire européen.
Peu d’avancées sans doute en mars
Interrogé sur l’espoir de voir ces progrès substantiels se réaliser lors de la prochaine réunion des six grands acteurs de la négociation (Australie, Brésil, Etats-Unis, Inde, Japon et UE) les 10 et 11 mars à Londres, M. Mandelson a répondu : « J e ne tiendrais pas compte de quelque réunion que ce soit en mars pour ce que je viens de décrire» comme scénario.
Pour sa part, M. Portman a souligné, à l’adresse des pays en développement, que, dans le cycle de pourparlers de Doha, « la plupart des bénéfices pour le développement viendront des progrès dans l’agriculture ».
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Mais, « en cas d’échec, tous les pays seraient perdants », a insisté le représentant américain.
Les membres de l’OMC se sont donné jusqu’au 30 avril pour arriver à un accord sur les sujets les plus ardus, à savoir la réduction des droits de douane sur les produits agricoles et industriels.