Maïs OGM : les États-Unis lancent des consultations « techniques » avec le Mexique

En raison du projet mexicain d’interdire dès 2024 les importations de maïs blanc OGM dédié à la consommation humaine (décret signé en 2020), les États-Unis ont annoncé le 6 mars le lancement avec Mexico de « consultations techniques » au titre du chapitre sur les mesures sanitaires et phytosanitaires dans le cadre de l’accord de libre-échange conclu avec le Mexique et le Canada (USMCA). Il s’agit de la première étape prévue par le traité en cas de litige entre les pays signataires avant de pouvoir lancer une procédure de contentieux avec la constitution d’un groupe spécial de règlement des différends. « Les politiques du Mexique menacent quelque 5 Md $ d’exportations de maïs américain et pourraient étouffer l’innovation nécessaire pour faire face à la crise climatique et aux défis de la sécurité alimentaire », a déclaré dans un communiqué la représentante américaine au Commerce, Katherine Tai. Alors que son homologue du département à l’Agriculture, Tom Vilsack, a prévenu que « la trajectoire actuelle du Mexique en matière de biotechnologie n’est pas fondée sur la science, qui est le fondement de l’USMCA ».

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Suite à la demande américaine, le Mexique a indiqué qu’il souhaitait au cours de ce processus « démontrer avec des données et des preuves qu’il n’y a pas eu d’impact commercial et que, au contraire, le décret est conforme au traité lui-même », tout en espérant « trouver une solution mutuellement satisfaisante ». Avant de préciser que « l’objectif de ce décret est que la tortilla soit fabriquée avec du maïs local, assurant ainsi la conservation de la biodiversité des plus de 64 variétés de maïs qui existent dans le pays, dont 59 sont endémiques ». En 2022, les États-Unis ont exporté 28 Md$ de produits agricoles vers le Mexique, tandis que les importations de produits agricoles en provenance du Mexique s’élevaient à environ 43 Md$.