Élevage : feu vert à une aide néerlandaise pour la réduction des troupeaux laitiers

La Commission européenne a annoncé, le 14 avril, avoir approuvé un programme d’aides d’État néerlandais de 615,7 millions d’euros pour encourager la réduction volontairement de la taille des troupeaux laitiers sur une période de trois ans. Les éleveurs laitiers qui possédaient en 2025 des vaches laitières pourront solliciter ce soutien qui prendra la forme de subventions directes couvrant jusqu’à 100 % des coûts éligibles. Le programme sera en vigueur pendant cinq ans. La Commission européenne a conclu que ce dispositif était nécessaire et approprié pour renforcer la protection de l’environnement en contribuant à la réduction structurelle des émissions de gaz à effet de serre et d’ammoniac. Limité au strict minimum nécessaire, il n’aura qu’un impact limité sur la concurrence et les échanges entre les États membres, estime Bruxelles.

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Les Pays-Bas multiplient depuis quelques années les régimes d’aides d’États à destination du secteur de l’élevage pour tenter notamment de satisfaire aux obligations de la directive Nitrates. En 2024, un programme de 105 M€ avait été lancé pour inciter les éleveurs à déplacer volontairement leurs activités, depuis des zones de conservation de la nature surchargées d’azote vers d’autres sites du pays. Et surtout, quelques mois plus tôt, la Commission européenne avait autorisé le gouvernement à débloquer 2,9 Md€ pour financer la fermeture définitive d’exploitations dans certaines zones sensibles afin de faire baisser la pollution par les nitrates. Les Pays-Bas avaient trouvé en 2022 un accord avec la Commission européenne l’accord sur la suppression progressive d’ici 2026 des dérogations accordées aux éleveurs qui dépassent le plafond d’azote organique de 170 kg/ha fixé par la directive Nitrates.