Biotechnologies Monsanto se retire du marché argentin du soja transgénique

L'énorme marché noir de graines de soja transgénique ne permet plus au groupe américain de rentabiliser ses investissements, malgré la forte expansion de cette culture en Argentine, 3 ^e producteur mondial  de soja derrière les Etats-Unis et le Brésil, avec 14 millions d'hectares plantés (soit 20% des surfaces d'OGM cultivées dans le monde). Monsanto a donc décidé de ne plus vendre ses semences de soja Roundup Ready, résistantes à son propre herbicide, ni de poursuivre ses recherches visant le développement de nouvelles variétés encore mieux adaptées aux conditions locales. Entre 50 et 60% des semences de soja cultivées en Argentine sont achetées sur le marché noir, selon un porte-parole de Monsanto Argentine, Federico Ovejero. Ces graines proviennent des récoltes précédentes (semences de ferme) et sont revendues en toute illégalité ou réutilisées sans payer les droits demandés par Monsanto.

Monsanto concentrera ses efforts sur le maïs 

 "Q uand le marché illégal est aussi important, non seulement on ne gagne plus rien, mais on génère des pertes en raison des investissements réalisés", souligne M. Ovejero.

Selon un porte-parole de Monsanto France, les semences certifiées ne représentent plus en Argentine que 18% des ventes de soja, contre 50% il y a quelques années. La vente du soja transgénique est autorisée en Argentine depuis 1996. Monsanto compte maintenant concentrer ses efforts sur le maïs transgénique, plante pour laquelle la réutilisation de semences de ferme est moins répandue en raison de rendements plus aléatoires. Le groupe américain n'exclut toutefois pas de revenir sur sa décision si les autorités argentines parviennent à mettre un terme à ces pratiques illégales.

(HC)