SUISSE/RÉSULTATS Nestlé affiche un bénéfice en baisse, dans un contexte difficile

Confronté à un environnement qu'il qualifie de difficile, Nestlé a dégagé l'an dernier un bénéfice net en légère baisse à 10,02 milliards de francs (CHF), soit 8,20 Md€, contre 10,23 milliards en 2012. Le chiffre d'affaires du groupe alimentaire vaudois a lui augmenté de 2,7 % pour s'établir à 92,16 milliards (75,44 Md€). Le taux de croissance organique des ventes s'est toutefois établi à 4,6 %. Il se décompose en une croissance interne réelle de 3,1 % et une hausse des prix de 1,5 %. De leur côté, les acquisitions, nettes des cessions ont apporté 1,8 %. La marge opérationnelle courante est en hausse de 20 points de base à 15,2 % mais en hausse de 40 points de base à taux de change constants. Le bénéfice net a été de 10,0 Md CHF, en légère baisse « en raison des coûts de restructuration du portefeuille et de l'impact des taux de change », justifie le groupe. Au niveau opérationnel, le résultat courant s'est inscrit à 14,05 Md CHF en 2013, contre 13,46 Md un an plus tôt.

Les marchés émergents ont une nouvelle fois alimenté la croissance de Nestlé l'an passé, même si le niveau est inférieur aux exercices récents. L'activité réalisée dans ces marchés a permis de générer un chiffre d'affaires en croissance organique de 9,3 % par rapport à 2012 à 40,8 Md CHF. L'Europe ressort comme la région la plus à la peine, avec un taux de croissance organique du chiffre d'affaires de 0,8 % seulement, pour un chiffre d'affaires de 15,6 Md. Le tableau est contrasté: Royaume-Uni, Suisse, Pays-Bas, Belgique et Autriche progressent, alors que le sud du continent subit encore la morosité. La zone constituée des Amériques présente quant à elle des ventes en hausse de 5,3 % à 28,4 Md. La région formée de l'Asie, de l'Océanie et de l'Afrique fait mieux, avec un coefficient de croissance des ventes de 5,6 % à 18,9 Md.

La plus forte croissance organique est revenue l'an passé à la division Nutrition, qui représente depuis plusieurs années maintenant le grand axe de développement stratégique de Nestlé. L'activité affiche ainsi une hausse organique de 8,2 % sur un an à 9,8 Md. L'activité nutrition infantile, renforcée par l'acquisition de Wyeth Nutrition, a connu une année très positive, en particulier dans les formules et céréales infantiles. Les trois zones ont réalisé de la croissance, avec même pour la zone Asie, Océanie et Afrique une croissance à deux chiffres et des performances particulièrement encourageantes dans certaines parties de l'Asie et du Moyen-Orient. L'activité a également enregistré une croissance à deux chiffres au Brésil et en Russie. Nestlé Waters a réalisé de la croissance dans les trois zones géographiques, en dépit d'une forte pression sur les prix aux Etats-Unis et en Europe. Les marques haut de gamme Perrier et S.Pellegrino, ont permis de surperformer les marchés à travers le monde, commente le groupe. La marge opérationnelle de Nestlé Waters a augmenté de 50 points de base à 9,4 %.

« L'année dernière a été une année difficile et 2014 risque de l'être également », estime le groupe. Il espère cependant à ce que les résultats en 2014 soient semblables à ceux de l'année dernière, surperformant le marché, le second semestre contribuant plus fortement, avec une croissance d'environ 5%, ainsi qu'une amélioration des marges, du bénéfice récurrent par action à taux de change constants et de la rentabilité du capital. Il réaffirme sa « direction stratégique à long terme d'être le leader en matière de nutrition, de santé et de bien-être ». Il en veut pour illustration la création de Nestlé Health Science qui sera désormais étendue au domaine spécialisé des soins médicaux de la peau, par la création de Nestlé Skin Health S.A. qui aura pour base fondatrice la société Galderma détenue désormais à 100 % par le groupe suisse après le rachat le 11 février des 50 % détenus auparavant par l'Oréal (voir Agra alimentation du 13 février). La société Bübchen, spécialisée dans les soins cutanés pour bébés sera intégrée dans NSH.