Diagnostic de performance Nouveaux outils pour évaluer bien-être animal et rentabilité

La directive européenne 2007-43 CE sur le bien-être du poulet de chair va être appliquée au 1er juillet prochain. Et certains points des diagnostics de performance d’élevage (humidité, ventilation, luminosité) vont être au cœur de l’attention des responsables de production, des formulateurs, des techniciens d’élevage et vétérinaires. Dans ce contexte, des conseils techniques ont été exposés lors de la Journée de la recherche avicole organisée au Mans le 25 mars 2010 par l’association WPSA. « Cette directive va limiter la productivité, selon une étude de l’Itavi, explique Claude Toudic, responsable technique à Hubbard, entreprise de sélection de volailles de chair. Le diagnostic de performance en élevage doit par conséquent être intégré dans une approche globale. » C’est-à-dire une approche mêlant bien-être animal et rentabilité économique des élevages.

« Il va y avoir une pression sur les litières. Car un lien a été fait entre l’humidité de la litière et l’altération des coussinets plantaires de l’animal », explique Claude Toudic. En effet, la directive européenne indique que la litière doit être sèche et friable sur toute la surface. C’est pourquoi les élevages vont devoir mieux maîtriser l’hygrométrie. Mais pas seulement. La lumière va également être attentivement contrôlée. La directive indique que les animaux devront recevoir une intensité minimale de 20 lux sur au moins 80% de la surface. Néanmoins la directive est en cours de transposition en droit français jusqu’au 30 juin 2010. « Elle fait l’objet d’intenses discussions entre la CIPC (interprofession) et la DGAL (Direction générale de l’alimentation), explique Claude Toudic. Rien n’est encore totalement définitif. »

En attendant l’entrée en vigueur, les techniciens cherchent plus que jamais à améliorer la rentabilité économique. Si l’analyse des performances passées aide à orienter des investigations plus poussées, de nombreux outils sont à la disposition des élevages pour évaluer leur performance. Claude Toudic a rappelé l’étendue des moyens disponibles, avec leurs avantages et inconvénients. Il existe en effet des outils dits « fixes » reliés au boîtier de régulation connecté à des capteurs. Ces derniers enregistrent la consommation d’eau, d’aliments, de gaz, la température, l’hygrométrie, etc. Ils peuvent permettre de mettre en évidence une pathologie naissante ou un dysfonctionnement des équipements d’alimentation, d’abreuvement, de ventilation ou de chauffage. Mais ces outils « fixes » ne permettent pas de trouver la cause de certains retards ou problèmes. C’est pourquoi il est conseillé de doubler ces capteurs électroniques par des appareils de mesure « mobiles » qui vont permettre de repérer les dysfonctionnements. Deux outils dont l’utilisation se développe depuis peu permettent d’appréhender ces problèmes. C’est le cas du thermomètre infra-rouge qui offre la possibilité de mesurer les températures de surface et des caméras thermiques permettant de quantifier les déperditions de chaleur et donc d’évaluer le confort des animaux. Autant de moyens destinés à améliorer le bien-être des animaux mais également la performance économique de l’élevage car selon l’expert : « L’étude de la productivité et des coûts de production est aussi importante que celle des performances techniques. »