Investissement/Boulangerie Podis renaît dans la Drôme

« Certes, l’entreprise était en difficulté mais elle disposait d’un portefeuille clients très intéressant avec les plus grands noms de la grande distribution et des grossistes, et surtout d’un savoir-faire métier grâce à un personnel présent dans l’entreprise depuis près de 20 ans pour certains, commente Sophie Cottes, directrice générale de Podis et membre du holding familial de son père Roland Cottes, RCI (Roland Cottes Investissement) basé en région toulousaine. Le groupe NutriXo nous a contactés pour reprendre cette branche d’activité qui ne rentrait plus dans son cœur de métier. Il souhaitait se concentrer sur la viennoiserie et la boulangerie. »

En février 2013, le groupe toulousain reprend les 70 salariés restant – ils étaient plus de 90 avant le plan social –, les trois bâtiments de production de Bourg-de-Péage dans la Drôme, qui ont une capacité de fabrication de 8 000 tonnes par an alors qu’ils ne produisent pour l’heure que 3 000 tonnes, et le nom de marque. « Nous avons racheté le nom Podis pour l’euro symbolique, détaille Sophie Cottes, et avons rebaptisé l’entreprise avec son patronyme d’origine, qui signifie Pognes distribution. » Car la spécificité du site réside dans la fabrication industrielle de pognes, une brioche à la fleur d’oranger spécialité de Romans-sur-Isère, de brioches et de galettes des rois.

 

La famille Cottes a engagé une première phase de remise à niveau de l’entreprise avec un investissement d’1 million € dans des machines. « Nous avons un programme d’investissement de 5 à 6 millions € dans de nouveaux bâtiments d’ici à trois ans pour augmenter les volumes et surtout notre capacité de stockage », affirme Sophie Cottes. Pour le moment, l’ensemble des recettes a été revu par Roland Cottes, professionnel du métier depuis plusieurs décennies, et les collaborateurs, mémoire de l’entreprise. « Nous avons également engagé un plan d’économies, notamment au niveau des frais de fonctionnement pour alléger la structure. Certaines tâches administratives ont été transférées à notre siège toulousain, explique la dirigeante. L’objectif est que le site de Bourg-de-Péage se concentre sur son savoir-faire : la fabrication de pognes, de brioches et de galettes des rois avec un élargissement de la gamme qui est en cours.»

Le site conserve ses quatre technologies : la fabrication de cuit frais, des produits emballés prêts à être mis en rayon, notamment pour le segment de la grande distribution ; de précuit surgelé, où quelques minutes de cuisson sont nécessaires avant une mise en rayon ; de cuit surgelé, pour les terminaux de cuisson ; et enfin de cru, où l’ensemble de la mise en œuvre du produit est nécessaire. « Nous couvrons un segment large qui nous permet de servir nos clients au niveau national et même Appétit de France qui est resté un bon client, avec environ 15 % de notre chiffre d’affaires en 2013 », confie Sophie Cottes. Pour 2013, l’équipe dirigeante annonce un chiffre d’affaires d’environ 10 millions €, « à l’équilibre, voire avec un léger bénéfice », se félicite Sophie Cottes.

 

Podis appartient au holding RCI, créé par une famille de boulangers ariègeois. Roland Cottes a notamment mis sur le marché la gamme des pains Pérènes, appartenant depuis 2004 au groupe belge Vandermoortele. Après avoir cédé son entreprise, le dirigeant a investi dans différentes entreprises pour les développer. Reprise en 2005 avec 19 salariés et 1 million € de chiffre d’affaires, la société de pâtes fraîches Luison, à Toulouse, a réalisé 8 million € de chiffre d’affaires en 2012 et emploie 42 salariés. Sophie Cottes est présidente de cette entité qui distribue sous sa propre marque (30 % de l’activité) et en MDD (70 %). RCI a pris une participation dans Pâtes et prestiges (siège à Chambéry et un site de production à Dijon) à hauteur de 22 %. Depuis l’été 2012, Roland Cottes est actif dans Lubrano, une usine de pains industriels, à Gigean, près de Sète. RCI en détient 30 % et son dirigeant apporte son expertise métier pour la mise en place de nouvelles recettes.