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Selon les toutes premières estimations données par Agreste lundi 23 juillet, la production de laitue d’été « serait en recul de 9 % sur un an et historiquement faible, en lien avec la baisse des surfaces et des conditions météorologiques maussades en début de campagne », rapporte le service du ministère. Les surfaces s’étendraient en 2018 à 4 486 ha, « en repli de 2 % sur un an ». La Batavia reste la première variété cultivée avec près de 46 % des surfaces, suivies par les variétés Autre Pommée (26 %) et Laitue à couper (25 %). Les conditions météo maussades en début de campagne (excès de pluviométrie, orages, manque de luminosité) ont retardé la production. « Le total de la production sur mai et juin est très inférieur à la récolte abondante de 2017, qui avait bénéficié de bonnes conditions météo », précise Agreste. La météo a également ralenti la demande avec une demande « plutôt atone » en mai 2018 « ainsi que sur une bonne partie du mois de juin ». Malgré cela, les cours sont restés fermes. En mai 2018, ils étaient 16 % supérieurs par rapport à 2017, idem pour le mois de juin où ils étaient 18 % supérieurs à l’année dernière et en hausse de 4 % par rapport à la moyenne 2013-2017.