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Le propriétaire des soupes Knorr, du thé Lipton et du savon Dover vient d’obtenir le feu vert des autorités fédérales anti-monopoles de Russie. Il est autorisé à racheter pour l’équivalent de 77,12 millions de dollars Baltimor Holding ZAO, le leader du ketchup en Russie (70 millions d’euros de CA et une unité de production à Kolpino près de St Petersbourg). « La marque Baltimor, leader du ketchup, complète parfaitement notre portefeuille », explique Antoine de Saint-Affrique, executive vice-president. Pour les dirigeants d’Unilever, la Russie n’est pas loin d’être un eldorado. C’est en tout cas, un des marchés prioritaires du géant anglo-néerlandais avec la Chine. « La crise actuelle nous offre une formidable opportunité d’expansion », selon Antoine de Saint-Affrique. Le groupe détient également 20% du marché de la crème glacée et entame la construction d’une usine de production de glaces dans la région de Tula au centre du pays. L’investissement sera de 140 millions de dollars.