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Dans le Sud-Ouest, terre de prédilection du maïs, un problème se pose : les produits à base de carbamates (carbofuran, benfucarbe, carbosulfan) perdent leur efficacité après plusieurs années d’utilisation car une flore microbienne naturelle capable de dégrader la molécule en gaz carbonique se développe, au point de réduire l’efficacité du produit. Cela fait déjà une quinzaine d’années que les producteurs de maïs du Sud-Ouest avaient dû abandonner ce type de produits. Qu’en est-il aujourd’hui de l’efficacité des carbamates ? Une étude conjointe Arvalis/Belchim Crop protection a été menées récemment par un spécialiste du laboratoire de microbiologie des sols de l’Inra de Dijon sur des échantillons de sols prélevés en Aquitaine. Le chercheur a conclu, provisoirement, que le carbofuran utilisé en 2004 devrait être efficace pour une période égale ou supérieure à 2 mois dans la grande majorité des sols d’Aquitaine n’ayant pas reçu de carbamates depuis les années 80 ou le tout début des années 90. Cette conclusion est plutôt une bonne nouvelle pour une utilisation raisonnée des carbamates dans cette région, puisqu’il ne reste plus d’autres solutions. Mais pourra-t-on en faire un usage «raisonné» dans la mesure où il ne reste plus que cette solution ? De plus, les résultats demandent à être confirmés en plein champ.