RHD/Partenariat SDV va distribuer les produits de Blue Elephant

Créée en 1978 par les frères Jean-Michel et Claude Maumont, SDV-Les marchés du monde va désormais distribuer les produits thaïlandais du groupe Blue Elephant. Après la cuisine tex-mex dans les années 80, et une diversification vers l'Inde, l'Amérique du Nord, l'Afrique, et l'Asie (Chine, Japon), le groupe français ouvre les portes de la Thaïlande aux professionnels de la restauration. La cible se porte sur des établissements de restauration moderne, et pas uniquement ethnique. SDV réalise un chiffre d'affaires de 28 millions d'euros, dont 20 millions grâce au circuit de la restauration. « Nous avons commencé à distribuer des produits asiatiques, il y a cinq ans. Cette activité représente, aujourd'hui, un chiffre d'affaires de 2,5 millions d'euros », précise Claude Maumont, président de SDV, qui souhaiterait avoir entre 100 et 150 clients réguliers d’ici septembre 2008 sur la nouvelle gamme thaïe. Cette gamme, baptisée Blue Elephant CHD de SDV, comprend neuf références de sauces et de «tapas» surgelées, réalisées à l’atelier de fabrication de Blue Elephant, situé à Saintes, en Belgique, suivant un process artisanal. Si le groupe est habitué à vendre ses sauces en poche de deux litres, SDV a pensé qu’« un conditionnement d’un litre était plus adapté » à ce lancement. Des cartons d’échantillonnage d’environ 500 grammes comprenant des poches de chaque sauce seront également proposés. « Pour le moment, nous lançons une gamme courte. Dès que nous aurons suffisamment de client, on pourra proposer des produits frais et élargir l’assortiment pour d’autres clients », souligne Claude Maumont.

Un atelier en Belgique

Si Blue Elephant garde une notoriété mondiale par ses quinze restaurants répartis à travers le monde (Paris, Londres, Bangkok, Copenhague, Malte, Dubaï, Koweit), dont deux récents à Djakarta et à Djedha, en Arabie Saoudite, le groupe s’est diversifié en proposant sa propre gamme de produits thaïlandais aux professionnels de la restauration et à la grande distribution. Le groupe devrait également ouvrir un nouveau restaurant, en 2009, à Macao, en Chine. Fondé en 1980 par Nooror Somany Steppé, reconnue comme une des meilleures chefs de Thaïlande, et Karl Steppé, Blue Elephant a créé un premier atelier de conditionnement à Bangkok, puis une école de formation. Au fil de son évolution, le groupe a lancé sa propre marque en restauration et en GMS, activité complémentaire de celle de ses restaurants. Un second atelier a été créé à Saintes, sur une surface de 3 000 m ², qui emploie une soixantaine de personnes. Il approvisionne ainsi la France, mais également le Royaume-Uni et la Belgique en plats cuisinés et en sauces, notamment.

Aujourd’hui, Blue Elephant réalise un chiffre d’affaires de 30 millions d’euros, dont 10 % en GMS et en RHD. Il emploie 900 personnes. Si SDV a remporté le marché pour commercialiser la gamme surgelée thaïe, les produits frais Blue Elephant restent toujours distribués par l’entreprise Otiec.